263

„Ich werde Ihnen mehr ſagen,“ ſprach der Margquis halb lächelnd bei dem Gedanken an die ſüße Ueberraſchung von Herminie, wenn ſie Fräulein von Beaumesnil in der verwaiſten Stickerin, ihrer beſten Freundin, er⸗ kennen würde, „ich werde mich ganz erklären, ſobald Sie Ihre neue Schülerin geſehen haben.“

„In jedem Fall, mein Herr, glauben Sie mir, daß ich es ſtets als eine Pflicht betrachten werde, Ihren Ein⸗ gebungen zu gehorchen, und daß ich bereit bin, zu Fräu⸗ lein von Beaumesnil zu gehen, wenn ich zu ihr verlangt werde.“ .

„Ich übernehme es, Sie ihr vorzuſtellen.“

„Oh! deſto beſſer, mein Herr..

„Und wenn Sie wollen, hole ich Sie Sonnabend am Morgen um dieſe Stunde ab.“

„Ich werde Sie erwarten und danke Ihnen, daß Sie mir die Verlegenheit, mich ſelbſt vorzuſtellen, erſparen.

„Ein Wort der Empfehlung, mein liebes Kind, im Intereſſe von Fräulein von Beaumesnil . .. Niemand weiß. Niemand ſoll wiſſen, daß ihre arme Mutter mich in ihren letzten Augenblicken hat zu ſich rufen laſſen. Es ſoll auch die tiefe Zuneigung, die ich für die Gräfin hegte, unbekannt bleiben „ Sie werden vollkommenes Stillſchweigen über dieſen Gegenſtand beobachten, falls Herr oder Frau von la Rochaigue mit Ihnen über mich ſprechen würden.“

„Ich werde mich ganz in Ihren Willen fügen, mein Herr.“

„Alſo, mein liebes Kind,“ ſagte der Buckelige auf⸗ ſtehend, „am Sonnabend, das iſt verabredet. Ich mache mir eine Freude daraus, Sie Fräulein von Beaumesnil vorzuſtellen, und bin überzeugt, daß Ihnen dieſe Zuſammen⸗ kunft eine Wonne bereiten wird . .. die Sie nicht er⸗ warten.“ ₰

„Ich hoffe es, mein Herr,“ erwiederte Herminie bei⸗ nahe zerſtreut; denn als ſie ſah, daß der Marquis auf dem Punkt war, wegzugehen, wußte ſie nicht, wie ſie es