32 ich ſchlage Ihnen Niemand vor . . Ich bin alſo voll⸗ kommen uneigennützig bet meiner Rolle als Neugieriger, als Beobachter, und dann frage ich ein wenig, was macht es Ihnen, meine liebe Baronin, daß ich neugierig Lund Beobachter bin.“

„Es iſt wahr,“ erwiederte Frau von la Rochaigue, die wieder ihre Kaltblütigkeit gewann, „denn was können wir im Ganzen, wenn wir Erneſtine verheirathen, im Blick haben? ihr Glück!“

„Ganz gewiß.“

„Wir haben alſo nichts von Ihrem Obſervatorium, wie Sie es nennen, zu befürchten, mein lieber Marquis.“ „Nichts, durchaus nichts, meine liebe Baronin.“

„Denn wenn wir am Ende einen falſchen Weg ein⸗ ſchlagen würden. ..“

„Was auch bei den beſten Abſichten geſchehen kann.“

„Gewiß, Marquis. Sie werden dann nicht verfehlen, uns zu Hülfe zu kommen, um uns die Klippe . . . von Ihrem erleuchteten Obſervatorium herab zu bezeichnen.“

„Man iſt hiezu Beobachter,“ ſagte Herr von Maille⸗ fort, der nun aufſtand, um von Frau von la Rochaigue Abſchied zu nehmen.

„Wie, Marquis,“ ſagte die Baronin mit einem ge⸗ zwungenen Weſen, „Sie verlaſſen mich ſchon?“

„Zu meinem großen Bedauern . . . ich will meine Rundreiſe in fünf bis ſechs Salons machen, um von Ihrer Erbin ſprechen zu hören. . . Sie können ſich nicht vorſtellen, wie beluſtigend. . . wie intereſſant . . wie

emporend zuweilen . . . all dieſes Geſchwätze über eine

ſolche Mitgift iſt, die man als ein Weltwunder betrachtet.“

„Ah! mein lieber Marquis,“ ſagte Frau von la Rochaigue, indem ſie dem Buckeligen mit der berzlichſte Miene die Hand reichte, „laſſen Sie uns im Ernſt ſpre⸗ chen. . Nicht wahr ich darf hoffen, Sie oft, ſehr oft zu ſehen .. Und da Sie dies Alles intereſſirt, Sie böſer Neugieriger, ſo werde ich Sie, ſeien Sie unbeſorgt, ſtets