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„Das iſt wahr .. .“

„Dann will ich Ihnen meinerſeits vor Allem ſagen, warum ich plötzlich zu Ihnen zu kommen aufgehört habe. . ſehen Sie, Baronin, ich bin eine Art von Stoiker.“

„Nun! . was thut hiebei der Stoicismus?“

„Er thut ſehr viel, denn er hat mir die Kraft ver⸗ liehen, wenn mir eine Sache ungemein gefällt, plötzlich darauf zu verzichten, damit ich mich nicht durch zu ſüße Gewohnheiten verweichlichen laſſe . . . Deshalb, Baronin, habe ich plötzlich Sie zu beſuchen aufgehört.“

„Ich möchte das gern glauben, aber .. .“

„Verſuchen Sie es immerhin . . . Was meine Rück⸗ kehr zu Ihnen betrifft . . .“

„Ah! das iſt intereſſanter.“

„Sie haben ungefähr richtig errathen . . .

„Ungefähr, Marquis?“

„Ja, denn obgleich ich keinen Plan hinſichtlich der Verheirathung Ihrer Nichte hatte, ſagte ich mir doch Folgendes dieſe wunderbare reiche Erbin wird der Ziel⸗ punkt einer Menge von Intriguen ſein, von denen die einen ohne Zweifel immer beluſtigender . oder immer gemeiner ſind als die andern .. Das Haus von Frau von la Rochaigue wird der Mittelpunkt ſein, nach dem alle dieſe verſchiedenen Intriguen ausmünden. Man wird ſich dort, wie man zu ſagen pflegt, in den erſten Logen finden, um alle Akte dieſes Luſtſpiels zu ſehen .In meinem Alter und ſo wie ich beſchaffen bin, habe ich keine andere Unterhaltung, als die des Beobachtens. Ich werde daher als Beobachter zu Frau von la Rochaigue ge⸗ hen Sie wird mich empfangen, weil ſie mich früher empfangen hat, und weil ich im Ganzen weder alberner, noch langweiliger bin, als ein Anderer. So werde ich von meinem Winkel aus ganz ruhig dem erbitterten Kampf der Bewerber beiwohnen; das iſt die Wahrheit; werden Sie nun den Muth haben, Baronin, mir von Zeit zu Zeit ein Plätzchen in Ihrem Salon zu verweigern, wo ich

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