Drittes Rapitel.

Nachdem ſie einen Augenblick geſchwiegen, ſagte Frau von la Rochaigue, einen durchdringenden Blick auf Herrn von Maillefort werfend:

„Marquis, ich habe Sie errathen.“

„Ah bah!“

„Vollkommen errathen.“

„Sie machen Alles vollkommen ... das ſetzt mich nicht in Erſtaunen; laſſen Sie alſo Ihre wunderbare Weiſſagung hören.“

„Aus Furcht, meinen Kummer aufs Neue zu beleben, will ich die Anzahl der Jahre nicht rechnen, während welcher Sie keinen Fuß in mein Haus geſetzt haben, Marquis . . . und nun kommen Sie plötzlich mit einem ganz ſchmeichelhaften Eifer zu mir zurück Ich, die ich eine gute Frau und keineswegs eitel bin, ich habe mir

eſagt „ „Nun, Baronin, was haben Sie ſich geſagt?“

„Oh! mein Gott! ich ſagte mir ganz einfach: „Was verſchafft mir, nachdem Herr von Maillefort ohne allen Grund den Umgang mit mir abgebrochen hatte, auf's Neue das Vergnügen, ihn zu ſehen? .. Ohne Zweifel der Umſtand, daß ich die Vormünderin von Fräu⸗ lein von Beaumesnil bin, und daß dieſer vortreffliche Marquis irgend ein Intereſſe hat, zu mir zurückzukehren.“

„Meiner Treue, Baronin, das iſt ungefähr ſo ..

„Wie, Sie geſtehen es?“ 3

„Ich muß wohl.“

„Sis wollen mich an meinem Scharfſinn dadurch fi machen, daß Sie ſich ſo ſchnell ergeben, Mar⸗ quis.“

„Sind wir nicht in einer vollen Schwelgerei der Offenherzigkeit begriffen?“