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„Hier iſt ein Brief für Madame; man wartet auf Antwort.“

V.

Madame Verneuil lieſt den Brief, den Charlotte ihr übergeben hat. Die Dienerin erblickend, hat ſich das Kind aufs Neue ungeſtüm gegen die Lehne des Canapé, auf dem ſie liegt, umgedreht; dieſe Be⸗ wegung iſt dem Doctor Mar nicht entgangen; er hat auch den Blick der Furcht, ſogar des Widerwillens wahrgenommen, den auf Charlotte Emma geworfen, und obgleich dieſe ihm den Rücken zuwendet, neigt er ſich doch gegen fie, befragt abermals ihren Puls, und um die Zahl der Pulsſchläge zu berechnen, zieht er aus ſeiner Taſche ſeine Secundenuhr und bleibt in dieſe Unterſuchung verſunken. 3

Madame Verneuil fährt fort mit einem Gefühle ſichtbaren Erſtaunens den Brief, den ſie empfangen, zu leſen.

Beide Hände in den Taſchen ihrer Schürze, ver⸗ räth Charlotte auf eine freche Art ihre Ungeduld, daß ſie ſtehen bleiben ſoll, dadurch, daß ſie leicht mit ihrem Stiefelchen auf den ſonoren Boden ſtößt.

Der Doctor Max, während er den Puls von Emma befragt, wirft einen ſcharfen, forſchenden Blick auf die Kammerfrau. Dieſe erröthet unwillkürlich, wendet ſich um und ſchaut durch eines der Fenſter des Salon.

„Es unterliegt keinem Zweifel mehr!“ dachte der Arzt, mein Verdacht täuſchte mich nicht.“