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denn, wie Sie aus meiner Theilnahme an Ihrem Wohl und Weh erſehen, iſt Ihre Sache ganz die meinige.

„Ich vermag Alles gegen Sie, Sie nichts gegen mich. 650 ſchneide Ihnen unbarmherzig jeden Aus⸗ weg ab.

„Entweder Sie geſtehen Herrn von Roche⸗ gune Alles. Aber dann 1) ſtirbt Emma, das iſt ſonnenklar und 2 können Sie Ihrem Gemahl ſich nicht entziehen, um, nach Emma's Tode, zu Ihrem platoni⸗ ſchen Freunde zurückzukehren. Ihr Brief hat Ihnen jede Hoffnung auf geſetzliche Scheidung benommen. Oder Sie fliehen heimlich. Aber Sie ſind mit Argusaugen bewacht. Aus höchſtwichtigen Grün⸗ den wird Ihr Gemahl Sie nie freigeben.

„Was ſagen Sie zu der Falle, in der ſie ſtecken?

„Sind Sie nicht in dem Augenblick, wo Sie dieſe Zeilen leſen, der Fliege gleich, die im Spinnengewebe feſt ſitzt?. . . Jemehr ſie im Netze herumſchwirrt und herumſummt, um ſo tiefer verwickelt ſie ſich.. Zum Unglück gewahrt ſie in der Ecke lauernd, die häßliche Spinne mit giftgeſchwollenem Bauche und tödtlichem Stachel. Sie wetzt ihren blutigen Rüſſel und

uckt mit mörderiſchem Auge ihr Schlachtopfer an; ſe weivet ſich an der Todesangſt deſſelben, ehe ſie es verzehrt.

Ich ſtieß einen lauten Schrei aus, ſo machte dies Bild, das nicht paſſender gewählt ſein konnte, mich ſchaudern.

Offene Gefahr, wie furchtbar ſie ſein mochte, hätte mich weniger erſchreckt, als dies Gewebe einer Bos⸗ heit, die im Finſtern ſchleicht. .

Mit Zittern und Zagen las ich weiter:

„Nicht wahr, Mathilde, dieſe Stelle macht mei⸗ nem Dichtertalent Ehre? Es überläuft Sie ein Grau⸗ ſen, wie bei den Geſpenſtergeſchichten und Ammenmähr⸗

Mathilde. vI.