Winkel der Erde, den du nach deinem Bilde umgeſchaffen, dieſe kleine, friedliche, blühende Colonie, wo durch Dich die Arbeit ihre Freuden und ihren Lohn mit ſich führt. Die wackeren Arbeiter, die du ſo glücklich, ſo gut, ſo dankbar gemacht haſt, — ſie wer⸗ den dir nicht fehlen. Die Liebe zu ihnen iſt auch ein heiliges, erhebendes Gefühl. Sie ſey deine Zuflucht, nachdem dein Glaube an andere Heiligthümer Schiffbruch gelitten. Die Ruhe dieſes ſchönen Plätzchens, der Anblick des unvergleich⸗ lichen Glückes deiner Leute ſoll ein Balſam für dein wundes Herz ſeyn. — Bald biſt du auf dem Gipfel des Hügels. Von ihm aus kannſt du in der Ebene das Paradies der Arbeiter erblicken, deren Gott du biſt.“

Unter dieſen Gedanken war der Fabrikant auf der Spitze des Hügels angekommen. In demſelben Augenblick brach der Brand mit neuer Wuth aus in dem Gemeinſchaftshaus, welches er ergriffen hatte. Ein oben weißlicher, in der Mitte rother, unten braunrother Schimmer erhellte den Geſichts⸗ kreis. Hardy ſah mit ungläubiger, faſt ſtumpfſinniger Be⸗ täubung hinab. Plötzlich brach aus einem Rauchwirbel und einem Geſtöber von Funken eine Flammenſäule zum Himmel empor und warf ihren Gluthſchein über das Gefild bis zu den Füßen Hardy's. Der Nordwind, welcher brauſend die wogenden Flammen niederdrückte und vorwärts jagte, trug zu den Ohren des Gewerbsmannes den Klang der Lärmglocke ſeiner brenneneen Fabrik.