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„Man ſollte es fuͤr den Eingang in eine unterirdiſche Wohnung halten.“

„Ein Souterrain,“ rief lachend Miſtreß Wilſon. „Ei das iſt ja hoͤchſt romantiſch. Das ſieht nicht Jedermann. Jetzt ſind die Souterrains etwas Rares.“

„Souterrain oder nicht,“ rief der alte Jaͤger, unſer Fuchs muß da drin ſtecken!“ und damit hob er vollends die Fallthuͤre auf, welche in ihren Weidenangeln ſich oͤffnend, einen engen und ſteilen Abfall ſehen ließ.

„Es iſt doch ſonderbar,“ ſagte der Graf nachdenkend, „daß ein ſolches Souterrain in meinen Waͤldern exiſtirt, ohne daß ich jemals etwas davon gehort habe. Du wußteſt auch nichts davon, nicht wahr, Latrace?“ fragte er den Jäger.

„Niemals, niemals, Herr Graf.“

Und zum erſten Male ſeit der Entdeckung des Schlupf⸗ winkels ſchien der alte Mann, ohnſtreitig des Nachdenkens halber, verlegen.

„Ich will dies Souterrain ſelbſt unterſuchen, und ſe⸗ hen, wohin es fuͤhrt,“ ſagte der Graf.

„Der Herr Graf brauchen gar nicht erſt hinuntetzu⸗ ſteigen,“ ſagte Latrace, „wenn wir Lumineau hinunterſchick⸗ ten, wurden wir gleich ſehen, ob der Fuchs darin iſt .. Hinein da, kleiner Lumineau, ſuch! ſuch!“ ſetzte der Jaͤger hinzu, dem Hunde den Eingang zur Höhle zeigend.

Der Hund ſprang hinein.

Ohne auf die Antwort ſeines Jägers zu achten, ſchickte

ſich der Graf an, Lumineau zu folgen, nachdem er ſein Pferd Martin. 1. 8