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Ballſtaat im Hauſe des Generals Roland zu ſehen .

der Commiſſär aber zog ein Signalement aus der Taſche, las es, betrachtete Louiſe aufmerkſam und ſprach: „Sie iſt es, ſie iſt es allerdings! . . . . Agent, verlaſſen Sie dieſe Perſon nicht eine Sekunde.“

„Herr Staatsanwalt,“ ſagte der Polizeimann, „es ſcheint, Adalbert Delmar iſt vom Herrn General in dieſem Zimmer hier gegenüber,“ und er deutete auf die Thüre, „verborgen worden, und der Herr General hat den Schlüſſel in ſeine Taſche geſteckt.“

Ein neues, noch tieferes Gemurmel der Gäſte wurde hörbar und zu gleicher Zeit erblickte der Major Maurice, der vergebens den General zur Kaltblütigkeit und zur Vernunft zurückzurufen ſuchte, in der erſten Reihe dieſer glänzenden Menge Herrn von Bourgueil, höhniſch und drohend, an ſeiner Seite ſeine Frau, bleich und halb ohnmächtig, und ihre Tochter, unruhig und beftürzt wie alle Anweſende.

„Wäre es wahr, Herr General,“ fragte der Staats⸗ anwalt mit einer Miene des Zweifels, „hätten Sie den Verbrecher Adalbert Delmare in dieſem Zimmer hier eingeſchloſſen?“

„Das iſt vollkommen wahr, mein lieber Herr,“ antwortete der General mit einem wahnſinnigen Ge⸗ lächter. „Ha! ha! ha!!! „ . . Sie begreifen, dieſer arme junge Mann . ha! ha! hal! es iſt erſtaunlich, wie er mich intereſſiren muß, dieſer Fäl⸗ ſcher und in ſeinen Taſchen ſuchend, fügte er bei: „Hier iſt der Schlüſſel,“ und er übergab ihn dem Polizeimann „Hier iſt der Schlüſſel ha! ha! ha! ha!. Sie werden mich vielleicht auch als Mitſchuldigen verhaften.“

Der Polizeimann öffnete die Thüre unter einem düſtern Stillſchweigen und trat haſtig einz dann, nach einer Sekunde, ſtieß er einen Schrei aus, kam ganz bleich wieder zurück und ſagte:

„Ah! Herr Staatsanwaltl „ ah! Herr!“