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„Mein Gott! wie erſchreckt er mich! . . . . Adal⸗ bert hören Sie mich! „

„Oh! wenn ich nur mit meinem Geſchmack, mit meinem Herzen zu Rathe ginge, wenn ich einer von den verhärteten Egoiſten wäre, welche nur darauf bedacht ſind, ihr Verlangen des Augenblicks und ihre Eitelkeit zu befriedigen, ſo würde ich zu Ihnen ſagen: „„Ja, gehen wir von hinnen! . . verbergen wir unſere glückliche Liebe in der Tiefe irgend einer unbekannten Einſamkeit.““

„Ich beſchwöre Dich mit gefalteten Händen, höre mich an, höre mich!“

„Doch ich bin keiner von dieſen Leuten, ich begreife, welche Pflichten die Liebe einer Frau, wie Sie, einem wackern Mann auferlegt . . . . Ich werde Sie vielleicht heute verletzen, armer, geliebter Engel, doch morgen werden Sie, von Ihrer vorübergehenden Exaltativn zu⸗ rückgekommen, eine ewige Dankbarkeit für mich em⸗ pfinden.“

„Adalbert, ich flehe Sie an!“ 4

„Hören Sie mich, Julie . . . . Ich muß Sie ſo tief lieben, als ich Sie liebe, es bedarf eines großen Muthes, einer großen Ergebenheit, daß ich ſo zu Ihnen ſpreche. Nein! Sie werden Ihre Familie nicht durch ein Aergerniß, das ſich nicht wieder gut machen läßt, in den Schmerz verſenken.“

„Und wenn ich es will!“

„Und wenn ich es nicht will! Sie theure, unglück⸗ liche Tolle . . . Und wenn ich, entſchloſſen, Sie wider Ihren Willen zu retten, zu Ihnen ſage: Entweder keh⸗ ren Sie zu Ihrem Gatten zurück, und unſere Liebe wird eben ſo glücklich als verborgen ſein, oder . .

„Oder?“ wiederholte die junge Frau mit einer tödtlichen Angſt; „oder?“

„Oder ich werde, und ſollte ich vor Verzweiflung ſterben, die Stärke haben, eine Verbindung zu zerreißen, welche das Glück meines Lebens ſein ſollte.“