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Deiner Verirrung zurück . . . willſt Du Dich denn für immer in's Verderben ſtürzen?“

„Heißt es mich für immer in's Verderben ſtürzen, wenn ich mit Ihnen in irgend einem unbekannten Winkel leben will ?“

„Ich wiederhole, das iſt unmöglich.“

„Unmöglich! . . . . Und die Verſprechungen und die Schwüre, die Sie ſo eben zu meinen Füßen leiſteten?“

„Ich ſprach davon, daß ich Dich lieben, unabläßig anbeten werde, jedoch Deinen Ruf wahrend, denn ich bin ein Mann von Ehre.“

„Hören Sie, Adalbert, Sie machen mich toll,“ er⸗ wiederte die junge Frau beinahe im Irrſinn, indem ſie ihre Stirne zwiſchen ihren beiden Hände preßte.

Nach einem Augenblicke ſchmerzlichen Stillſchwei⸗ gens fügte ſie bei:

„Nun wohl! ja, Sie haben mich für eine von jenen Frauen gehalten, welche ſich ihrem Geliebten hin⸗ geben und mit ihrem Gatten zu leben fortfahren. Dieſe Beleidigung, ich glaubte Sie nicht zu verdienen .. Nein „ich glaubte das nicht,“ ſagte die junge Frau mit einem herzzerreißenden Schluchzen. „Doch da Sie nicht errathen konnten, daß ich nicht zu dieſen Frauen gehöre, ſo unterrichte ich Sie davon; ich ſage Ihnen, daß ich nicht zu meinem Mann zurückkehren willz ich ſage Ihnen, daß ich Niemand mehr als Sie auf der Welt habe. Sprechen Sie alſo nicht mehr von meinem Ruf, von meiner Ehre, von meiner Familie; auf dies Alles habe ich verzichtet, als ich den Fuß in Ihr Haus ſetzte; dies Alles iſt für mich verloren!“

„Nein, Julie . . . nein, es wird nicht dies Alles für Sie verloren ſein . denn ich werde, wenn es ſein muß, die Klugheit haben, welche Ihnen fehltz ich werde gerade in der Stärke meiner Liebe den Muth ſchöpfen, einer Hinreißung zu widerſtehen, welche zu theilen nur zu ſüß für mich wäre.“