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ſie mir in ihrer Dachkammer unzuſammenhängend, ihr Kind wiegend, von Dir ſprach „ſchaute ich das arme kleine Geſchöpf, Deine Tochter, an . „„So in Thränen und in der Armuth aufgezogen,“ ſagte ich zu mir, „„welche Zukunft harrt ihrer! was wird aus ihr wer⸗ den? Iſt ſie ſchön, ſo wird ſie verführt und elend ver⸗ laſſen, wie ihre Mutter. . ſie verſinkt in das Laſter, in die Schande!..““ Ja, von Deiner Tochter ſagte ich das . Du lachſt nicht mehr, Adalbert? Und Du ſiehſt doch, ich habe das Komiſchſte für das Ende auf⸗ bewahrt.“

„Ich lache nicht, Maurice, weil hier weder ein Grund zum Lachen, noch ein Grund zum Weinen iſt. Ich geſtehe, ich habe Paula verführt; ſie war wunder⸗ bar ſchön und, ich muß ſagen, von einem ſeltenen Zart⸗ gefühl; denn, obgleich arm und von niedrigem Stand, wollte ſie nichts von mir annehmen. Eines Tags ver⸗ ſchwand ſie, ohne mich mit der Urſache ihrer Abreiſe bekannt zu machen; ſie that mir nur zu wiſſen, ſie kehre nach Corſica zurück. .. Das war kurz vor der Rückkehr des Kaiſers. Es kamen die hundert Tage., dann der Krieg .. dann Watterlo . und das iſt die erſte Nachricht, die ich von dem armen Mädchen erhalte. Ich brauche Dir nun nicht zu ſagen, Maurice, daß ich, da ich Paula auf der Spur bin, inſofern Du ihre Woh⸗ nung weißt, ihr Loos und das ihres Kindes ſichern werde .. Ich rechne auf Deine Freundſchaft, daß Du es übernimmſt

„Ihr das Almoſen auszubezahlen?“

„Die Schuld an ſie abzutragen, Maurice, dieſe heilige Schuld.“

„Warum trägſt Du ſie nicht ſelbſt ab?“

„Ich will lieber das arme Mädchen nicht ſehen . Alles iſt unter uns vorbei! Es wäre grauſam von mir, ſie zu betrüben.“

„Welch ein gutes Herz haſt Du doch!“

„Ein beſſeres als, Du glaubſt,“ erwiederte der