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„Sie heißt Paula.“

„Paula!“ rief der Oberſt Roland, „die Lanbsmän⸗ nin von Pietri? Ah! das arme Mädchen!“

Und der Oberſt blieb einen Augenblick ſtillſchwei⸗ gend und nachdenkend.

VII.

Das beinahe ſchmerzliche Erſtaunen des Oberſten Roland, als er ſeinen Freund von Paula, der Lands⸗ männin von Pietri, ſprechen hörte, nahm allmälig ab, und er ſagte zum Major:

„Maurice, ich begreife durchaus nicht, was Du mir da mittheilſt; Paula iſt vor einem Jahr in ihre Heimath nach Corſica zurückgekehrt.“

„Ja, doch ſie hat Corſica wieder verlaſſen, nach⸗ dem ſie ein Kind geboren. Sie konnte die Vorwürfe ihrer Familie nicht ertragen, denn ſie mußte dort, wie ſie mir geſagt hat, Qualen der Schmach und der Schande ausſtehen, die Dich .. lachen machen würden.“

„Maurice! Maurice! Du biſt ungerecht!“

„Dem zu Folge hat ſie ſich, faſt wahnſinnig, mit ihrer kleinen Tochter, Deiner Tochter .. hörſt Du?.. Deiner Tochter. „ auf den Weg begeben, um auf der Straße bettelnd und ſingend hierher zurückzukehren. Als ſie ſich in Paris befand, war ihre fire Idee, unter dem Wenigen von Vernunft, was ihr blieb, durch das Verkaufen von Sträußen Geld genug zu verdienen, um ſich ein ſchönes Kleid zu kaufen, ohne welches ſie vor Dir zu erſcheinen nicht wagen würde; denn ſie ſcheint nur durch die Erinnerung an Dich zu leben. Während