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Madame Delmare ſchlug die Augen nieder, errö⸗ thete abermals und blieb ein paar Minuten ſtillſchwei⸗ gend, während ſie ihr Mann mit einer Eroberersmiene anſchaute.

Indeß ſich dieſe kleine Scene ehelicher Vertraulich⸗ keit ereignete, war die Dame mit dem blauen Hut, nach⸗ 5 dem ſie ihr Entzücken über das köſtliche Geſicht des Kindes von Madame Delmare ausgeſprochen, wieder in eine Art von trauriger Träumerei verſunken, der ſie die eifrigen, merkbaren Bemühungen von Herrn von Bourgueil, ihrem Gatten, nicht zu entziehen vermochten; dieſer war ein junger Mann von unge⸗ fähr fünf und zwanzig Jahren mit braunen Haaren, groß, von ausgezeichnetem Aeußeren und angenehmer Geſichtsbildung, obgleich ſeine dünnen, gekniffenen Lip⸗ pen und ſein ein wenig bedecktes Auge ſeinem Blick und ſeinem Lächeln etwas Falſches, Gezwungenes gaben. Seine Frau war, wie geſagt, von einer merkwür⸗ digen Schönheit; dichte Bänder kaſtanienbrauner Haare umrahmten ihr bleiches, ſanftes, engeliſch reines Antlitz; nachdenkend und ſchwermüthig, antwortete ſie ihrem Mann nur zerſtreut und einſylbig; nachdem ſie ziemlich lange ſtille geſchwiegen, hatte ſie das hübſche Geſicht des Kindes von Madame Delmare bemerkt und zu Herrn von Bourgueil geſagt:

„Sehen Sie doch das köſtliche Kind mit ſeinen blonden Haaren!“

„Es iſt in der That reizend, und ſein Vater ver⸗ zehrt es mit Liebkoſungen,“ hatte Herr von Bourgueil erwiedert.

Und bald unfähig, einen peinlichen Seufzer zu unterdrücken, ſuchte er den Blick ſeiner Frau und fügte leiſe bei:

„Er bedeckt einen Sohn mit Liebkoſungen „ Dieſer Mann iſt ſehr glücklich!“

Doch wieder in ihre Träumerei verſunken, ant⸗ wortete Frau von Bourgueil weder auf den Blick, wch

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