— 45 — ſo viel verrathen, wenn der Menſch ſich allein glaubt. Ein ſolcher heimlicher Beobachter hinterbrachte dem P. Aigrigny einige ſchmerzliche Ausrufungen Hardy's. Der Marquis, welcher pünktlich den Weiſungen Rodin's folgte, hatte an⸗ fangs ſeinen Pflegling nur ſehr ſelten beſucht, und nur, um ſich nach ſeinem Befinden zu erkundigen. Bei dieſen Beſuchen verfuhr er mit taktvoller Umſicht und mit dem gewinnenden Weſen, welches wir früher, als faſt unwiderſtehlich bezeichnet . haben. Nach der Meldung ſeines Spähers erwog Aigrigny, welcher Vortheil ſich aus der geiſtigen und körperlichen Nie⸗ dergedrücktheit Hardy's ziehen ließe Mehrmals ſprach er ihm von der Trübſeligkeit des Hauſes und rieth ihm liebevoll, falls die Eintönigkeit des Lebens darin ihm beſchwerlich fiele, daſſelbe zu verlaſſen, oder wenigſtens außerhalb einige Zer⸗ ſtreuung und Erholung zu ſuchen. Sprach man dem Un⸗ glücklichen in ſeinem jetzigen Zuſtand von Zerſtreuung und Erholung, ſo veranlaßte man damit ſicher eine Weigerung. Dabei ſagte Aigrigny anfänglich kein Wort von den Unfäl⸗ len, welche den Armen betroffen hatten Aber ſo oft er ihn ſah, ſprach er in kurzen, paſſenden Worten ſein tiefes Mit⸗ gefühl gegen ihn aus. Die anfangs ſeltenen Unterredungen wurden allmählig häufiger und länger.

Zum Gegenſtand dieſer Unterredungen nahm Aigrigny die troſtloſen Sätze, welche dem Unglücklichen überall vor Au⸗ gen geſtellt waren. Er wußte, daß Hardy ſich bisher zu der natürlichen Religion bekannt hatte, welche dankende Anbe⸗ tung Gottes, Liebe zur Menſchheit, Pflege des Rechten und Guten predigt und, das Dogma verſchmähend, dieſelbe Ver⸗

ehrung dem Mare Aurel zollt wie dem Confucius, dem Platv wie dem Chriſtus, dem Lykurg wie dem Moſe. Aigrigny enthielt ſich anfangs aller Bekehrungsverſuche, und erinnerte ihn dagegen unabläſſig an die ſchmerzlichen Täuſchungen, die er erlitten. Anſtatt ihm dieſe Verräthereien als Ausnah⸗ men im Leben daxzuſtellen, anſtatt auf Beruhigung und Er⸗

munterung dieſe rgeſchlagenen Seele hinzuwirken, an⸗ ſtatt ihm das en ſeines Kummers in der Erfüllung ſeiner Pflichten ge ie Menſchheit in Ausſicht zu ſtellen, riß Aigrigny die blut Wunden dieſes Unglücklichen noch weiter auf, indem er ihm die Menſchen als ſpitzbübiſch, un⸗