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„Das kommt daher, daß ich zu ſcharf in mein Gewebe ge⸗ ſehen habe, und ich muß noch ferner hineinſehen, um dem Pater Aigrigny, der den Kurzſichtigen ſpielt, . . . meine andern Fliegen zu zeigen „. . . z. B. die Töchter des Generals Simon, welche von Tag zu Tag trauriger und niederge⸗ ſchlagener werden, da ſie fühlen, wie eine Schranke von Eis ſich zwiſchen ihnen und ihrem Vater erhebt. Und dieſer! Man muß ihn hören und ſehen ſeit dem Tod ſeines Vaters, wie er hin und her gezerrt wird zwiſchen zwei widerſprechen⸗ den Gedanken. Heute glaubt er ſich entehrt, wenn er eine gewiſſe Sache thut, morgen glaubt er ſich entehrt, wenn er ſie unterläßt. Dieſer Soldat, dieſer Held des Kaiſerreichs iſt gegenwärtig ſchwächer und unentſchloſſener als ein Kind. Nun was bleibt noch von der gottloſen Familie übrig? Jakob Rennepont? Fragen Sie Morok, in welcher Abge⸗ ſtumpftheit er ſich in Folge der Völlerei befindet und welchem Abgrund er zutaumelt. . . . . Da haben Sie meine Bilanz. Da ſehen Sie, in welchem Zuſtand der Abgeſchiedenheit und Nichtigkeit ſich heute alle Mitglieder dieſer Familie befinden, welche vor ſechs Wochen ſo viele kräftige und im Fall ihrer Vereinigung ſo gefährliche Elemente enthielt. Da ſehen Sie dieſe Rennepont, welche nach dem Rath ihres ketzeriſchen Vorfahren ihre Kräfte vereinigen ſollten, um uns zu be⸗ kämpfen und zu erdrücken. . . . . Sie waren ſehr zu fürch⸗ ten. .. Was hatte ich geſagt? Ich werde auf ihre Leiden⸗ ſchaften wirken. Was hab' ich gethan? Ich habe auf ihre

Leidenſchaften gewirkt, und ohnmächtig zappeln ſie jetzt in meinem Netz, welches ſie von allen Seiten umſchlingt. Ich ſage Ihnen, ſie ſind mein — — — ich habe ſie!“

Seit einigen Augenblicken, während er ſprach, hatte ſich das Geſicht und die Stimme Rodin's ſonderbar verändert. Seine Farbe, gewöhnlich der eines Leichnams ähnlich, war immer röther geworden aber ungleich, wie marmorirt. Und was ganz ſonderbar war — ſeine Augen wurden nicht nur immer glänzender, ſondern ſie ſchienen auch immer tiefer einzuſinken, und ſeine bald ſchnelle, bald völlig verſagende Stimme klang kreiſchend. Dieſe Veränderung, deren er ſich nicht bewußt zu ſein ſchien, war ſo auffallend, daß die übrigen Perfonen dieſes Auftritts ihn mit einem gewiſſen Schrecken betrachteten