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brannte, reinigte es von jedem Rachegefühl. Sie lächelte. Einen Blick auf den indiſchen Bachus und dann auf ſich werfend, fragte ſie ſich, was dieſe zwei jungen, ſchönen, un⸗ abhängigen, liebeglühenden Weſen jetzt zu befürchten haben 6 könnten von dieſem ſchmierigen alten Kerl, mit dem unedlen Geſicht, der in Krümmungen wie ein Wurm daher gekrochen kam. Statt Grimm und Widerwillen fühlte ſie bloß eine Neigung, ſich über ihn luſtig zu machen, und ihre wonne— ſtrahlenden Augen funkelten alsbald vor Spottluſt.

Rodin fühlte ſich unbehaglich. Die Leute ſeines Standes ziehen hitzige Feinde bei weitem ſpottenden Gegnern vor. Vor Ausbrüchen des Zorns retten ſie ſich zuweilen, indem ſie ſich auf die Knie werfen, weinen, ſeufzen und ſich an die Bruſt ſchlagen, — und zuweilen trotzen ſie ſolchen Ausbrüchen mit eiſerner Stirn, Aber der beißende Spott bringt ſie leicht aus der Faſſung. Als Rodin ſich zwiſchen dem Fräulein und dem Grafen ſah, merkte er, wie man im gemeinen Leben ſagt, vaß es ihm eine Viertelſtunde ſchlecht gehen

würde. Der Graf eröffnete das Feuer indem er, den Jeſuiten über die Achſel anſehend, ſagte: „Ah! ah! ſind Sie da, Herr

Biedermann?“

„Kommen Sie doch näher, kommen Sie doch!“ fügte Adriana mit ſpöttiſchem Lächeln hinzu, „Sie Perle der Freunde! Sie Muſter der Philoſophen! — — — Sie er⸗ klärter Feind jeder Spitzbüberei, jeder Lüge! Ich habe Ihnen tauſend Complimente zu machen.“

Rodin zwang ſich zum Lächeln und ließ ſeine garſtigen gelben an der Wurzel entblößten Zähne ſehen. „Ich nehme

Alles von Ihnen an, Fräulein,“ erwiderte er, „ſelbſt un— verdiente Complimente. — — Dürft' ich wohl fragen, was mir dieſe Complimente verſchafft?“

„Ihr Scharfblick, werther Herr; denn derſelbe iſt ſelten.“

„Und ich,“ fügte der Graf hinzu, „bringe meine Huldi⸗ gung Ihrer nicht minder ſeltnen, — vielleicht allzuſeltnen Wahrhaftigkeit dar.“ „ch? ſcharfblickend? Worin werthes Fräulein?“ fragte Rodin kalt, und ſich gegen den Grafen wendend: „Ich? wahr⸗ haftig? In welchem Stück, Herr Graf?“