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„Unter dieſen Umſtänden,“ fuhr Aigrigny fort, „ſchlug die Stunde, in welcher die Erbſchaft geſchloſſen werden mußte. Der Herr Abbé Gabriel war allein anweſend und war ſonach nothwendig der einzige rechtmäßige Beſitzer dieſer unermeß⸗ lichen Güter. Und ich freue mich, daß ſie unermeßlich ſind, denn mit ihnen ſoll vieler Noth abgeholfen, ſollen viele Thränen getrocknet werden. Auf einmal kommt der Herr da“ (hier deutete der Marquis auf Dagobert) „in einer Raſerei, die ich ihm von Herzen verzeihe, und die er ſich gewiß ſelber zum Vorwurf machen wird, herbeigelaufen, ſchmäht und droht und klagt mich an, ich hätte, ich weiß nicht welche Verwandte, ich weiß nicht wo, einſperren laſſen, um ſie zu hindern, zu rechter Zeit hier zu ſeyn — —“
„Ja, ich klage Sie dieſer Niederträchtigkeit an!“ rief Dagobert, wüthend über die kecke Ruhe des Marquis. „Ja und ich will — —“
„Nochmals bitte ich Sie, laſſen Sie mich ausreden und antworten Sie dann,“ ſagte demüthig Pater Aigrigny in zuckerſüßem Ton.
„Ja, ich will antworten und Sie zu Schanden machen?“ rief Dagobert.
„Laß ihn, laß ihn, Vater,“ ſagte Agricola. „Du ſollſt bald zu Wort kommen.“
Der Soldat ſchwieg, und der Marquis fuhr zuverſichtlich fort: „Wenn wirklich andere Erben vorhanden ſind außer dem Herrn Abbé Gabriel, ſo iſt es gewiß unangenehm für
ſie, daß ſie nicht zu rechter Zeit erſcheinen konnten. Lieber
Himmel! wenn ich anſtatt die Sache der Nothleidenden zu vertheidigen, meine eigne Sache vertheidigte, dann wäre ich weit entfernt, mich dieſes Vortheils zu bedienen, den man dem Zufall verdankt. Aber als Bevollmächtigter der großen Familie der Armen, bin ich verbunden, meine Rechte auf dieſe Erbſchaft ſtreng zu behaupten, und ich zweifle nicht, der Herr Notar wird die Gültigkeit meiner Anſprüche anerkennen und mich in Beſitz dieſer Werthe ſetzen, die mir nun einmal von Rechtswegen gehören.“
„Mein einziges Geſchäft,“ erwiederte mit bewegter Stimme der Notar, „iſt, treulich den Willen des Erblaſſers zu voll⸗ ſrecken. Der Herr Abbé Gabriel von Rennepont iſt allein