Priſe daraus, ſchnupfte ſie langſam und ſah dabei die Dame mit einer ſo vielſagenden Miene an, daß ſie ſich vollkommen zu beruhigen ſchien. „Schwäche? — von mir?“ ſagte er endlich, indem er mit ſeiner weißen, fleiſchigen Hand einige Stäubchen Schnupftabak von den Falten ſeines Hemdes ab⸗ ſchüttelte. „Habe ich nicht die Ehre gehabt, mich Ihnen von freien Stücken anzubieten, um Ihnen aus der Verlegenheit zu helfen, in welcher ich Sie ſahs“
„Un) Sie allein in der Welt konnten uns dieſen wichtigen Dienſt leiſten,“ bemerkte der Marquis von Aigrigny.
„Sie ſehen alſo,“ fuhr der Doctor fort, „daß Schwäche nicht meine Sache iſt. Ich habe vollkommen die Bedeutung meiner Handlung begriffen. Aber es handelt ſich, ſagt man mir, um eine Sache von ſo hoher Wichtigkeit — —“
„Von höchſter Wichtigkeit,“ bekräftigte der Marquis.
„Alſo durfte ich nicht zaudern,“ fuhr Baleinier fort. „Seyn Sie daher unbeſorgt. Laſſen Sie mich, als Mann von Ge⸗ ſchmack und Lebensart, den ausgezeichneten Geiſt Adriana's anerkennen, und kommt der Augenblick zum Handeln, dann werden Sie mich ans Werk gehn ſehen.“
„Vielleicht iſt dieſer Augenblick näher, als wir dachten,“ bemerkte die Fürſtin, einen Blick mit dem Marquis wechſelnd.
„Ich bin bereit und werd' es ſtets ſeyn,“ erwiederte der Arzt. „In dieſer Beziehung bürg ich für Alles, was mich betrifft. Ich möchte nur eben ſo ſehr über alles andere be⸗ ruhigt ſeyn.“ .
„Iſt nicht Ihr Krankenhaus fortwöhrend ſo ſehr in der Mode, wie es nur immer ein Krankenhaus ſeyn kann?“ fragte die Fürſtin halb lächelnd.
„Faſt möchte ich über zu viel Penſionäre klagen,, antwor⸗ tete der Arzt. „Aber davon iſt nicht die Rede. Da Fräu⸗ lein Adriana noch nicht da iſt, kann ich Ihnen ein paar Worte über eine Angelegenheit ſagen, die ſie nur indirekt berührt — ich meine, über die Perſon, welche das Gut Cardoville ge⸗ kauft hat, eine gewiſſe Frau von Sainte Colombe, die mich in Folge der geſchickten Manöver Rodin's zum Arzt ange⸗
nommen hat“
„Ja, Rodin hat mir, jedoch nicht ausführlich, davon ge⸗
ſchrieben,“ bemerkte der Abbé.
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