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Sie noch n⸗ Willens, Ihr Amt zu verkaufen, um ſich ganz frommen Uebungen zu widmen?“

„Mein Amt iſt ſeit vorgeſtern verkauft, Herr Abbé; es iſt mir gelungen, was ſelten geſchieht, das Geld dafür vollſtändig baar zu erhalten. Dieſe Summe und einige andere gedenke ich zu der Gründung der Anſtalt zu verwenden, über die ich mit Ihnen ge⸗ ſprochen und deren Plan ich nun definitiv entworfen habe. Ich werde Ihnen denſelben vorlegen —“

„Ah, mein würdiger Freund!“ ſprach der Geiſtliche mit wahrer bewundernder Rührung, „ſo viel Gutes zu thun, ſo ohne Gepränge und, ich kann es wohl ſagen, auf eine ſo natürliche Weiſe! Ich wiederhole es, Leute wie Sie ſind ſelten und deshalb nicht genug zu ſegnen.“

„Weil wenige Leute ſp wie Jacob Reichthum mit Frömmig⸗ keit, Verſtund mit Wohlthun verbinden,“ ſagte Polidori mit ironi⸗ ſchem Lächeln, das aber dem guten Abbé entging.

Bei dieſer neuen ſarkaſtiſchen Lobeserhebung ballte der Notar unwillkührlich die Fauſt, und er warf unter der Brille hervor Po⸗ lidsri einen Blick voll teufliſcher Wuth zu.

„Sie ſehen, Herr Abbé,“ ſetzte der vertraute Freund Jacob Ferrands hinzu, „er iſt noch immer von ſeinen Zuckungen geplagt und will doch nichts dagegen thun. Ich bin troſtlos darüber, denn er wird ſich ſo ſelbſt um's Leben bringen. — Ja, ich wage es in Gegenwart des Herrn Abbé auszuſprechen, F iſſt Dein eigener Henker, armer Freund!“

Auch bei dieſen Worten Polidoris zuckte Ferrand nn aft, aber er beruhigte ſich.

Ein Anderer als der Abbé würde während dieſer Unterredung und namentlich während der nachfolgenden den gezwungenen, un⸗