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willigen Ton Jacob Ferrands bemerkt haben; denn hchn kaum zu ſagen, daß ein höherer Wille, der Wille Rudolphs, dieſen Mann zu Worten und Handlungen zwang, die ſeinem eigentlichen Charakter völlig zuwider waren.

Bisweilen ſchien der Notar, auf das Aeußerſte getrieben, dieſer allmächtigen und unſichtbaren Antorität nicht gehorchen zu wollen, aber ein Blick von Polidori machte dieſem Zögern ein Ende; er drängte dann den fürchterlichſten Haß in einen Wuthſeufzer zu⸗ ſammen und bückte ſich unter das Joch, das er nicht abwerfen konnte.

„Ach, Herr Abbé,“ fuhr Polidori fort, der ſich's angelegen ſein ließ, wie es ſchien, ſeinen Mitſchuldigen mit Nadelſtichen zu quälen, „mein armer Freund vernachläſſigt ſeine Geſundheit zu ſehr. Helfen Sie mir ihm zureden, daß er ſich pflege, daß er ſich erhalte, wenn nicht für ſich und ſeine Freunde, ſo doch wenigſtens für die Unglücklichen, deren Hoffnung und Stütze er iſt.“

„Genug! Genug!“ murmelte der Notar dumpf vor ſich hin.

„Nein, es iſt nicht genug,“ ſagte der Pfarrer gerührt, „man kann es Ihnen nicht genug wiederholen, daß Sie nicht ſich ſelbſt blos angehören, und daß es unrecht iſt, Ihre Geſundheit ſo zu vernachläſſigen. In den zehn Jahren, die ich Sie kenne, habe ich Sie nie krank geſehen, ſeit einem Monate aber ſind Sie kaum wie⸗ der zu erkennen. Die Veränderung Ihrer Züge fällt mir um ſo mehr auf, da ich Sie eine Zeit lang nicht geſehen habe. Ich konnte Iheen meine Verwunderung nicht bergen, als ich Sie das erſte Mal wiederſah, aber die Veränderung, welche ich ſeit einigen Tagen an Ihnen bemerke, iſt noch bedeutender; Sie fallen ſichtlich ab und erregen ernſtliche Beſorgniſſe in uns. Ich beſchwöre Sie, mein würdiger Freund, denken Sie an Ihre Geſundheit —“