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„Beruhige Dich, mein Vater, ich ſchwöre Dir bei Deiner Liebe zu mir . . dem heiligſten Schwur, den ich je ſchwören kann . . ich ſchwöre Dir, daß ich nie tiefer ſinken werde, als ich ſchon geſun⸗ ken bin.“

„Dein Entſchluß iſt in dieſem Augenblick zu ehr⸗ lich, ich kenne die Zartheit Deines Charakters, ſie hat Deine Verirrungen überlebt. . . aber das Elend armes Kind . . . das Elend! . . . Du haſt es nie gekannt! . . . ach! Du weißt nicht, zu welch' furchtbaren Dingen es uns bringen kann.“

„Ich ſchwöre Dir, daß ich das Elend niemals zu fürchten haben werde . . .“ —

„Wohl . . . ſo lange ich lebe, aber wenn ich todt bin . wovon wirſt Du leben? von Deiner Arbeit? . . . Du weißt nicht, wie unzureichend die Bezahlung der Frauen iſt.“

„Ich werde auch niemals zu meiner Arbeit meine Zuflucht zu nehmen haben . . .“

„Auf welche Mittel kannſt Du denn zählen?“

„Du ſollſt es morgen erfahren.“

„Morgen.“

„Ja guter Vater . . . morgen wirſt Du den unwiderleglichen Beweis haben, daß ich niemals das Elend, noch die Erniedrigung, die es zeugt, zu fürch⸗ ten haben werde, und ich wiederhole Dir . daß ich niemals tiefer ſinken werde, als ich bereits ge⸗ ſunken bin . . .

„Dein Ton, der beinahe feierliche Ausdruck Dei⸗ ner Züge, Alles überzeugt mich, daß Du wahr ſprichſt ich fürchte indeſſen doch . . .“