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D'Otremont und Frau von Harsfeld kannten zu gut die Welt, um dem unſchuldigen Provinzialen die Zeit zu laſſen, nach Muße ſeinen glücklichen Unſtern zu koſten, denn er konnte noch kein Wort finden, um Beiden ſeinen Dank auszudrücken; Antvinette beeilte ſich auch, beizufügen: .

„Lieber Herr Maurice, wir werden ſogleich von dem Gegenſtande des Briefes reden, welchen ich Ihnen zu ſchreiben das Vergnügen gehabt habe, und dem ich Ihren liebenswürdigen Beſuch verdanke; erlauben Sie mir mittlerweile, Ihren Namen Herrn d'Otremont zu nennen, da ſeine Höflichkeit Ihrer officiellen Vor⸗ ſtellung zuvorgekommen iſt,“ fügte lächelnd Frau von Harsfeld bei. Sodann ſich an Richard wendend, der ſich vor dem jungen Gebirgsmanne verbeugte: „Ich ſtelle Ihnen Herrn Maurice Dumirail vor; er iſt der Sohn von einem der größten und reichſten Grund⸗ eigenthümern des Jura . . . und er hat ganz beſon⸗1 dere Anſprüche auf meine Freundſchaft und das Wohl⸗4 wollen meiner Freunde.“

Maurice, verblüfft, als er vernahm, er beſitze beſondere Anſprüche auf die Freundſchaft der Baronin von Honsfeld, überwand indeſſen ſeine Verlegenheit und ſprach mit bewegter Stimme: k

„Madame, und Sie, mein Herr, wollen Sie mich e gütigſt entſchuldigen, wenn ich meine Dankbarkeit für einen Empfang, den ich entfernt nicht erwartete ſchlecht ausdrücke.“ 1

Und ſeine kräftige Hand Richard reichend, ſagti