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„Mein Herr, ich habe mich bei Ihnen zu entſchul⸗ digen, daß ich mich in meinem Alter von einem tollen Gelächter hinreißen ließ, von dem mir dieſe liebe Demoiſelle das ärgerliche Beiſpiel gab; meine Heiterkeit, ich geſtehe es, war um ſo unſchicklicher, als ich hätte bedenken müſſen, daß Sie ohne Zweifel bei⸗ nahe das Opfer eines durch Ihre Unerfahrenheit in Gebirgstouren veranlaßten Unfalls geweſen ſind.“

„Es iſt wahr, mein Herr, ich wäre beinahe in einen Abgrund geſtürzt,“ erwiederte Albert, der wie⸗ der ſeine Kaltblütigkeit erlangte und vollkommen Herr über ſich wurde.

Sodann auf eine Bewegung des Mitleids von Charles Delmare antwortend, eine von der Höflich⸗ keit dictirte Bewegung, fügte der junge Diplomat lä⸗ chelnd bei:

„Ich bitte, mein Herr, bereuen Sie, eben ſo we⸗ nig als meine liebenswürdige Couſine, Ihre Heiterkeit; die Gefahr iſt vorüber, doch meine einfältige Eitelkeit hat mit Recht die Strafe verdient, die in Familie über ſie verhängt worden iſt; ich beſize nicht den Ge⸗ birgsfuß, wie ihn Maurice gezeigt hat . . . Maurice, mein Retter . . . mein unerſchrockener Retter denn er hat mir das Leben gerettet . . . Herr Del⸗ mare . doch die Größe des geleiſteten beunruhigt in keiner Hinſicht meine Dankbarkeit . ſie wird ſich zur nöthigen Höhe zu erheben wiſſ ſen, fügte San Privato eine rührende Gemüthsbewegung heuchelnd bei. „Ich mußte im Angeſichte der Gefahr zu Maurice einfach ſagen: „Mein Freund, der Weg iſt zu gefährlich, ich vermöchte Dir nicht zu folgen, ohne vom Schwindel erfaßt zu werden ich werde