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der Ausdruck Ihrer vorhin ſo bewegten Stimme an ihren Ton erinnerte, wenn ſie zu mir ſagte: mein Kind!“ 4

Und nachdem ſie eine Zeit lang nachgedacht hatte, ſprach Jeane:

„Ah! hätten Sie meine Mutter gekannt, wie wür⸗ den Sie ſie geliebt haben!“

Dieſe ſo einfachen Worte machten Charles Del⸗ mare beben und riefen plötzlich in ſeinem Gedächt⸗ niſſe wieder alle Phaſen der letzten Liebe ſeiner Ju⸗ gend hervor!

Eine Liebe voll von Berauſchungen, Leiden, ver⸗ zweifelten Gewiſſensbiſſen . . eine ſeinem Herzen ſo theure und ſo ſchmerzliche Vergangenheit!

Eine Anfangs ſtrafbare, ſodann geläuterte Liebe, wiedergeboren durch die Vaterſchaft, die ſie in die heiligſte der Leidenſchaften perſonificirt in ſeiner ver⸗ götterten Tochter verwandelte. Doch er mußte ihr ſelbſt dieſe Anbetung unter dem Aeußeren einer gegen die, welche er empfand, kalten, bleichen Zu⸗ neigung verbergen.

Der unabläſſige Wunſch von Charles Delmare, mehr noch ſeine Vaterpflicht, dieſe heilige Pflicht, die das Geſetz ihm zu üben verbot, dieſe heilige Pflicht, die er ſelbſt bei ſeiner Tochter nur anrufen konnte, indem er das Andenken einer Mutter ent⸗ ehrte, die ſie anbetete und verehrte; dieſe Pflicht gebot ihm, unabläſſig über Jeane zu wachen, mit der ſchützendſten, erleuchtetſten Fürſorge jeden ihrer Schritte zu umgeben, die ſie dereinſt auf der dornen⸗ vollen Frauenkaufbahn machen würde; mit einem Worte ihr Schutzengel zu ſein.