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keine Bürgſchaft des Glückes bieten konnten; mein Leben bei meiner Mutter war ſo elend, daß ich, um aus dieſer Hölle zu kommen, mit Frenden Ihren Sohn zu heirathen einwilligte. Er liebte mich raſend, mein Undank gegen ihn war niederträchtig. Ich ſuche mein Benehmen nicht zu entſchuldigen. Sie kennen die Folgen davon. Der Rame von Mademoiſelle Jouffroy hat die Offenbarung hervorgerufen, die ich Ihnen mache. Die Unglückliche! ſie will Herrn von Villetanenſe heirathen! Sie weiß alſo nicht, was für ein Menſch das iſt?“

Noch unter dem Gewichte der Offenbarung der Courtiſane ſchwieg der Vater Laurencin einen Augen⸗ blick; dann ſprach er:

„Aus Achtung vor den Verwandten von Herrn For⸗ tuns will ich das Geheimniß bewahren, das Sie mir anvertraut haben; Niemand wird erfahren, daß Sie die⸗ ſer Familie angehören, deren Schande Sie wärenz Nie⸗ mand wird erfahren, daß der Bruder des ſchätzenswerthen Herrn Jouffroy der Urheber dieſer nichtswürdigen Hei⸗ rath geweſen iſt, welche die Verzweiflung und den Tod meines Sohnes veranlaßt hat. . . Hören Sie mich nun an: Bleibt Ihnen noch ein gutes Gefühl oder iſt ein ſol⸗ ches in Ihnen erwacht, ſo machen Sie Gebrauch von Ihrer unumſchränkten Herrſchaft über Herrn von Ville⸗ taneuſe und verhindern Sie ihn, Mademviſelle Jouffroy zu heirathen; was Sie von dieſem Menſchen geſagt ha⸗ ben, beweiſt, wie ſehr ſie zu beklagen wäre, wenn dieſe Heirath zu Stande käme. Herr Fortuné liebt ſeine Con⸗ ſine leidenſchaftlich: er iſt mehr als irgend Jemand auf der Welt würdig und fähig, ſie glücklich zu machen; An⸗ fangs verſprach ſie Herrn Fortuné, ihn zu heirathen; hernach zog ſie ihm, in einer Mädchenlaune, Herrn von Villetaneuſe vor; doch ich bin feſt überzengt, wenn dieſer auf ſie verzichtete, würde ſie für das Glück ihres Lebens zu ihrem Vetter, zu ihrem Freunde aus den Kinder⸗ jahren zurückkehren.“