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mit ſeinem Opfer zu ertrinken, in ſeinem wilden Wahnſinne ſeine düſtern Prophezeiungen wahr zu machen verſucht hatte.

Trotz ſeiner ſeltſamen Aufregung war Ewen, was wir nicht unerwähnt laſſen dürfen, gut und rechtlich geblieben; ſeine liebevolle Mildthätigkeit gegen die Unglücklichen hatte ſich ſogar im Verhältniß mit ſeinem wachſenden Kummer geſteigert. Rur

ein Umſtand machte ſeine Geiſtesverwirrung faſt unheilbar, indem ſie einer Viſion einen Körper und dem Mädchen ſeiner

Träume eine menſchliche Geſtalt gab.

Obgleich die Gegenſtände der Kunſt in Treff⸗-Hartlog ſelten waren, ſo befand ſich doch in dem Zimmer Ewen's ein altes halbzerſtörtes Gemälde, das eine Dame von ſeltener Schönheit darſtellte.

Das bleiche Geſicht mit faſt verwiſchtem Colorit trat aus einem faſt ſchwarzen Hintergrunde hervor; eine rothe Tunika, von der aber kaum noch eine Spur zu ſehen war, bedeckte die Achſeln; einige braune Locken lagen an den Schläfen, der übrige Kopfputz aber verſchwand in dem Dunkel des Grundes. Unver⸗ letzt waren blos die Stirn und die Augen, — die hohe, ſtolze, marmorweiße und marmorharte Stirn und die ſchwarzen, gro⸗ ßen, trotz ihrem kecken und boshaften Ausdrucke wunderſchönen Augen. Die Umriſſe der Naſe, des Mundes und des Kinnes mußte man mehr errathen, ſo wenig war davon noch zu ſehen.

Das Bild machte einen höchſt ſeltſamen Eindruck. Auf den erſten Blick bemerkte man gleichſam nur eine mattweiße Stirn und zwei große ſchwarze Augen; als letzte Eigenthümlich⸗ keit zeigte ſich ein Schönheitsmaal etwas über der linken Augen⸗

braue gleich einer ebenholzſchwarzen Fliege; der übrige Theil des Geſichts verſchwand unmerklich in dem Halbdunkel und dem

Schatten.

Ewen hatte dem Ideale, in welches er ſich ſo leidenſchaft⸗ lich verliebt, das Antlitz dieſes Porträts gegeben; die unbe⸗ ſtimmten Umriſſe und das phantaſtiſche Ausſehen deſſelben paßten vortrefflich zu dieſer neuen Laune ſeine krankhaften Phantaſie.

Abends, wann er ſich niederlegte, früh, wann er erwachte, blickte Ewen ſtets nach jenen beiden großen, ſo ſchwarzen Augen und nach jener ſo blendend weißen Stirn.

Bei der Stimmung der Herrn von Treff⸗Hartlog mußte die geringſte Ungewöhnlichkeit für ihn einen geheimnißvollen, faſt