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Nichts kann einfacher und menſchlicher ſein, als es die Ur⸗ ſache der Umwandlung in dem Leben Ewen's war.
Eines Tages kam ihm die Einſamkeit drückend vor. Nach⸗ dem er lange ſeine Gefühle in ſich zuſammengedrängt hatte, ſehnte er ſich allmälig nach einem befreundeten Herzen, nach einem gebildeten Geiſte, nach einem poetiſchen Gemüthe, das ſie mit ihm theile. In dieſer Sehnſucht ſchuf ſich ſeine Phan⸗ taſie eine Gefährtin, eine jener reizenden Geſtalten, die immer die Schöpfungen unſerer erſten und keuſchen Träume ſind.
Wir haben von den Gefühlen Ewen's in Hinſicht auf die Liebe noch nicht geſprochen, weil einige Begegnungen im Wald mit barfüßigen Nymphen in grobem Rock dieſen Namen nicht verdienten.
Seine Nachbarn, die er bisweilen auf ſeinem Wege traf, fragten ihn: „Nun, Herr von Ker-Ellio, wann werden Sie ſich eine Frau nehmen?“
„Niemals,“ antwortete der Herr von Treff⸗Hartlog. „Ich denke nicht an das Heirathen; ich bin zu menſchenſcheu und zu eiferſüchtig auf meine Freiheit.“
Ewen ſagte die Wahrheit nicht; ſeit einiger Zeit verging kaum ein Tag, an dem er nicht die wunderbarſten Romane über ſeine Ehe oder vielmehr über die Ehe, die er ſich dachte, zuſam⸗ mengebaut hätte; er verlangte aber ſo viele Tugenden, ſo viele Reize von ſeinem Ideale, daß er die Hoffnung aufgeben mußte, daſſelbe jemals in der Wirklichkeit zu finden. Dieſelbe Empfind⸗
lichkeit, die ihn von ſeinen luſtigen Nachbarn entfernt hielt, ver⸗ urſachte auch ſeine übertriebene Abneigung gegen die jungen Mädchen ſeiner Provinz, unter denen er ſich hätte eine Frau ſuchen können.
Das bedeutende Vermögen Ewen's, ſein in der Bretagne hochverehrter Name und ſeine bekannte Rechtlichkeit machten ihn zu einer ſehr wünſchenswerthen Partie. Sein ehemaliger Lehrer, der Abbé von Kerouellan, hatte ihm unter andern zwei reiche Erbinnen von Quimper vorgeſchlagen, die zufällig mit dem
Herrn von Treff⸗Hartlog bei dem Pardon ¹) von Falgoat zu⸗ ſammengetroffen waren.
Obgleich dieſe beiden Mädchen recht angenehm, aus guter
¹) Pardons, ländliche Feſte in der Bretagne.