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Ihr ehrloſer Vetter ſich verheirathet hatte? Sie ſchen, dieſe Ver⸗ läumdung Ihrer ſelbſt hält nicht Stich Sie kamen hierher zurück mit Ihrer Frau und dem Kinde, das Sie Ihr Kind nannten.“
„Habe ich es nicht behandelt, als wäre es das meinige geweſen?“
— „Was beweiſ't dies? Haben Sie jemals gegen das gehandelt, was das Zartgefühl und der Edelmuth verlangten? Während des erſten Monats nach Ihrer Rückkehr bemerkte man
an Ihnen eine große Veränderung; Ihr Geſicht ſtrahlte von Glück und Hoffnung — Ich geſtehe es, ich war gegen die Frau eingenommen; meine vorgefaßten Meinungen ſanken aber all⸗ mälig vor ihrer engelgleichen Sanftmuth, vor der Liebe gegen Sie, die ſie zeigte, obgleich dieſe Liebe mir bisweilen — zerſtreut vorkam. Nur etwas beſtärkte meinen Argwohn; Sie waren gegen Ihr Kind vollkommen, gleichmäßig und ſorgſam gütig, indeſſen entſchlüpften Ihnen bisweilen, Ihnen unbewußt, un⸗ bemerkliche Bewegungen nicht der Ungeduld, ſondern — des Schmerzes, ja, Ewen, Regungen eines traurigen bittern Schmerzes, eines Schmerzes, gleichſam der Eiferſucht, ich will nicht ſagen des Haſſes gegen dieſes Kind.“
„Aus Barmherzigkeit, Abbé, kein Wort weiter!““
— „Ewen, mein Sohn,“ ſagte der Abbé zärtlich, indem er die Hand des Herrn von Ker-Ellio in der ſeinigen hielt, — „glauben Sie, daß ich Ihnen Vorwürfe mache? — Ihnen, der Sie die Aufopferung bis über die Grenzen des Möglichen getrieben haben? Nein, ich erbitte, ich verlange Ihr Vertrauen, indem ich Ihnen beweiſe, daß ich deſſen würdig bin, weil meine Theilnahme mit Ihnen mich einen Theil Ihres Geheimniſſes ertathen ließ. Ich habe lange gezögert; aber wenn ich Sie ſo verändert, ſo troſtlos ſehe, muß ich verſuchen, Sie zu tröſten, Ihren Kummer vielleicht zu lindern, indem ich Sie veranlaſſe, ihn auszuſprechen — Gegen meinen Willen und ob ich gleich die Dummheit von Schickſalsnothwendigkeit und dieſen ſchwarzen Monat behandle, wie ſie es verdienen, fürchte ich doch, ich weiß nicht warum; er iſt an unſern Küſten imner ſo ſtürmiſch, er kann einen nachtheiligen Einfluß auf Ihre ſchon ſo erſchütterte Geſundheit haben —“ 6
„Beruhigen Sie ſich, alter Freund, die Zeit — iſt ein
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