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„Mit Dir?“

„Ja, Daja, mit mir ſollſt Du nach Madras gehen.“

„Da ſah mich das arme Mädchen, an allen Gliedern zit⸗ ternd, und wahrſcheinlich nicht muthig genug, mir zu antwor⸗ ten, wie außer ſich an, faltete gewaltſam beide Hände ineinan⸗ der, und gab mir durch eine Bewegung des Kopfes zu verſte⸗ hen, daß ſie einwillige.“

„Und Sie nahmen das Geſchöpf mit ſich?“ fragte Jenny.

„Ja, meine Liebe, in einem Duli, denkich mir zu ver⸗ ſchaffen wußte. So brach ich wieder nach Madras mit dem guten Duclos auf, der mir ſeinen Plan brachte, und glaubte, daß eine hohe politiſche Combination mit dem geheimnißvollen Duli, deſſen Inhalt er nicht ahnete, und dem Plane, den er bei glühender Sonnenhitze aufgenommen hatte, zuſammenhinge.

„Zuletzt vergaß der gute Menſch ſeinen Rückmarſch, nur daß er mir eines Abends, als er eben das Glas zu den Lippen

führte, ſagte:„Sehen Sie, wenn jetzt Jemand ſpräche: Sie er⸗

warten, ein Glas Arrak zu trinken, und danach ſchlafen zu ge⸗ hen, nicht wahr, Herr Duclos?— aber nein, ſtatt deſſen wer⸗ den Sie die Pagode von Mehemonga, zwölf Stunden von hier ausmeſſen;— ſo würde ich dieſem Jemand antworten: Das ſollte mich gar nicht wundern.“

„Und Sie hätten Recht,“ ſagte ichz gleichwohl ſchlürfte er diesmal ſein Glas Arrak, und brachte die Nacht zu, wie er es ſich vorgenommen hatte, denn ſeitdem ich Daja hatte, bereitete ich meinem Reiſegefährten keine Ueberraſchung mehr.“

„So!— Aber das Opfer?— Bis hierher ſcheint es mir als ob Sie—“

„So warte doch!“ ſagte ich, indem ich ſie küſſen wollte.

„Sie ſtieß mich zurück, und ſagte:„Eine Dirne!— Pfui!“

„Das heißt, Jenny, eine Dirne, ja, aber die durch eine merkwürdige Laune des Schickſals in der Mitte der wandern⸗ den Truppe rein geblieben war. Sie war erſt ſeit ungefähr ſechs Monaten dazugetreten; bis dahin lebte ſie bei ihrer Mut⸗ ter; aber in einem der zahlreichen Kriege, welche jene Gegenden verheeren, wurde ihre Mutter getödtet, ihr Feld verwüſtet, und um zu leben, ſchloß ſie ſich den Daatſcheries an. Als ſie mich ſah, hatte ihr Herz noch nicht geſprochen; es ſprach, und ſie ſagte es mir ganz unbefangen.“

Die Cucaracha. IV. 9