Der Gitano machte eine leichte verneinende Bewegung
mit dem Kopfe, die den Mönch erſchreckte. Die Contrebandirer hatten an dieſem Streite keinen Theil genommen, ſo ſehr eilten ſie, die Waaren einzupacken, die ſie unter den gegenwärtigen Umſtänden bedeutend billiger zu er⸗ langen hofften. Der Philoſoph beſonders bepackte ſein Pferd ſo ſehr, daß das arme Thier unter der Laſt faſt zuſammenſank. Dabei ſagte er leiſe vor ſich hin:„Sind wir nur erſt auf der Straße von Veger, dann muß Gott Dir die Flügel eines Se⸗ raphs borgen, um mitzukommen, Mönch!“
„Ach ich hab's, ich hab's!“ rief der Mönch, als er ſich von ſeinem Schrecken über das verneinende Zeichen etwas er⸗ holt hatte.„Ich hab's; der Herr Capitain bleibt bei uns, weil er einen geheimen Ausgang kennt, durch den wir dieſen Keſſel verlaſſen können, ohne den Fußſteig hinaufzuklettern, der ſo hoch iſt wie die Leiter Jacobs. Der Herr Capitain hat es mir hundertmal geſagt, wie ich mich jetzt erinnere.“
Indem er dieſe Worte beendigte, klapperten ſeine Zähne; er war leichenblaß, und doch ſuchte er ein Lächeln zu erzwin⸗ gen, indem er den Excommunicirten gnädig anſah.
Das Geſicht des Gitano nahm einen ſehr zweideutigen Ausdruck an, als man, beim Scheine einer Gewehrſalve von der Spitze des Berges herab, die Küſtenwächter bemerkte, die ihre Poſitionen nahmen. Jeder Rückzug nach der Seite war verloren.
„Heilige Jungfrau! retten Sie uns, Herr Capitain!“ ſagte der Mönch.„Der Ausgang! Herr Gott, zeigen Sie uns den Ausgang!“
„Den Ausgang!“ wiederholten die Paſcher, ohne zu wiſſen, warum es ſich handle.
„Welchen Ausgang?“ fragte der Gitano.„Ihr träumt, mein Vater, und ich fürchte, daß Ihr einen böſen Traum habt: denn die Lederwämſe beginnen ſchon herabzuſteigen und die Kugeln pfeifen. Hört!“
„Aber mein Gott, Ihr habt mir doch geſagt, daß in dieſen Felſen ein geheimer Ausgang ſei, der an das andere Ufer führe! Ein Ausweg, der uns aus dieſem Keſſel bringen könnte, welcher ſchon vom Meere erreicht und überall von Bergen um⸗ geben iſt! Heilige Jungfrau! öberall himmelhohe Felſen!“ rief der Mönch verzweiflungsvoll, indem er über ſich blickte.