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Segel, viert die Catacoön und Contre⸗Catacoön! Richtet die Beiſegel! Und Ihr, meine Jungens, legt Euch tüchtig auf die Ruder! Gewinnen wir den Wind, dann hat der Sperber nichts mehr zu fürchten. Ihr wißt, Mordieu! daß wir zehn Millionen an Bord haben! Wählt nun dazwiſchen, an die Raaen des Engländers geknüpft zu werden, oder mit vollen Gürteln nach Saint⸗Pol zurückzukehren, um Grog zu trinken und mit den Mädchen zu tanzen.“

Die Equipage Kernol's verſtand ihn vollkommen; die Alter⸗ native war unvermeidlich; der Sperber begann denn auch, Dank

ſei es den ſtarken Segeln, mit denen er ſich belaſtet hatte, und

den guten Rudern! drei Knoten zu ſegeln.

Kernok täuſchte ſich aber nicht über die Schnelligkeit ſeiner Brigg; er ſah, daß die engliſche Corvette einen bedeutenden Vortheil vor ihm voraushabe, da ſie mit dem Wind ſegelte. Als kluger Capitain ließ daher auch der Pirat die Hangematten zum Gefecht abnehmen, die Pulverkammer öffnen, Kugeln bereit legen, die Enterhaken und Beile auf das Deck bringen, und wachte über Alles mit unglaublicher Thätigkeit, ſo daß er ſich zu vervielfältigen ſchien.

Die engliſche Corvette kam näher und immer näher.

Kernok ließ Melie rufen und ſagte zu ihr:

„Theure Freundin, es wird heiß werden; Du wirſt ſogleich in den Raum hinabgehen, Dich daſelbſt einſperren und nicht mehr bewegen, als eine Kanone auf ihrer Affüte. Ach, noch eins, wenn Du die Brigg ſchwanken fühlſt, dann iſt es, weil wir zu Grunde gehen. Du verſtehſt wohl, wir gehen unter, und das darfſt Du eher erwarten, als daß ein Delphin eine Pfeife raucht. Fort! Keine Thränen; umarme mich ſchnell, und nach dem Treffen ſehe ich Dich wieder, wenn ich nicht da⸗ bei meine Haut laſſe.“

Meélie wurde blaß wie eine Marmorſtatue.

„Kernok,“ bat ſie,„laß mich bei Dir bleiben!“

Dabei ſchlang ſie den Arm um den Hals des Piraten, der einen Augenblick bebte und ſie dann zurückſtieß.

„Geh,“ rief er ihr zu,„geh!“

„Kernok, laß mich über Dein Leben wachen!“ flehte ſie, ſeine Knie umſchlingend.

„Zeli,“ rief Kernok,„befreie mich von dieſer Närrin und bringe ſie in ſin Raum hinab!“