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„Hölle! Fluch über mich!“ rief er aus.„Verwünſchte alte Höllenhere!— Wo hat ſie erfahren?“

Friſche Luft zu ſchöpfen, ging er ans Fenſter, aber wie von unſichtbarer Kraft getrieben, entfernte er ſich erſchrocken und ſetzte ſich auf den Rand des Bettes. Seine Augen waren roth und glühend, ſein bisher ſtarrer Blick umwölkte ſich allmälig; endlich erlag er der Ermüdung und Aufregung des vergangenen Abends, und ſeine Augen ſchloſſen ſich. Er kämpfte anfangs gegen den Schlaf, wurde aber von demſelben überwältigt.

Mit feuchten Augen zog ſie nun den Kopf Kernok's an ihren Buſen, der heftig auf⸗ und niederwogte. Er gab ſich dem füßen Gefühle hin, ſo geſchaukelt zu werden, und ſchlief dabei ein. Melie hielt den Athem an, ſchob die dichten ſchwarzen Haare bei Seite, welche die Stirn ihres Geliebten bedeckten, und bald drückte ſie ihm einen leichten Kuß auf, bald fuhr ſie mit dem ſeidenweichen Finger über die dichten Augenbraunen, die ſich während des Schlafes krampfhaft zuſammenzogen——

„Capitain, wir liegen über dem Anker,“ ſagte Meiſter Zeli, indem er eintrat.

Vergebens gab ihm Meélie durch Zeichen auf den ſchlafen⸗ den Kernok zu verſtehen, zu ſchweigen. Zeli dachte nur des erhaltenen Befehles und wiederholte mit lauterer Stimme:„Ca⸗ pitain, wir liegen über dem Anker!“

„He! Was giebt's— was iſt's?— rief Kernok, indem er ſich losmachte aus den Armen des Mädchens.

„Wir liegen über Backbordanker,“ erwiderte Zeli, die Meldung noch lauter betonend.

„Und wer hat dieſen Befehl gegeben, Meiſter Narr?“

„Ihr, Capitain.“

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„Ihr, Capitain, als Ihr vor zwei Stunden an Bord zurücktehrtet. Es iſt ſo gewiß, als daß dort das Sardellenboot das Vorſtagſegel beilegt,“ ſagte Zeli mit dem Ausdrucke der innigſten Ueberzeugung, indem er durch das Fenſter auf ein Fahrzeug deutete, welches in der That das genannte Manövre vollbrachte.

Kernok warf einen Blick auf Melie, welche lächelnd ihren Kopf neigte, um Zeli's Behauptung zu beſtätigen. Er fuhr ſich nun ſchnell mit der Hand über die Stirn und ſagte:„Ja ja, es iſt gut. Lichtet die Anker und bereitet Alles vor, um