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Kaum waren die Reiter vom Pferde geſtiegen, als einer von ihnen ſein Gewehr abſchoß. Einige Armatolen verließen hierauf ſogleich das Schloß, machten die Fähre los, die ſich langſam über den Fluß bewegte und den Bektadji mit ſeinem Gefolge aufnahm.

An dem Thore ſtieg der Bektadji von ſeinem Maulthiere, übergab Michael zwei ſchwarzen Sklaven, die ihnen entgegen⸗ kamen, ſagte ihnen leiſe einige Worte und ging dann ſchnell nach jenem Theile des Schloſſes, in welchem die Wohnung Khamco's lag.

Um hierher zu gelangen, mußte er durch eine lange Gallerie,

welche von Palikaren angefüllt war, alle prachtvoll gekleidet, eine Art von Ehrenwache, von der Ali ſeine Mutter ſtets um⸗ geben ſehen wollte. Ihre funkelnden Waffen hingen an den Wänden; bereit bei dem erſten Signal aufzubrechen, ſpielten dieſe Würfel, während andere auf einem langen Strohpolſter mit untergeſchlagenen Füßen ſaßen und ihre Pfeifen rauchten, wieder andere auf dem Boden ausgeſtreckt ſchliefen, in ihre dich⸗ ten Kepeneks gehüllt, und wieder andere endlich ihre Säbel mit ſilbernen Scheiden, oder ihre mit Perlmutter ausgelegten Piſto⸗ len putzten. In einem andern Gemache hielten ſich Wahrſager, Magier und einige arme zigeuneriſche Tänzerinnen auf, die braun, abgemagert und elend waren, und Kleider von grellen Farben mit Schellen verziert trugen. Den Tag zuvor hatte die ſterbende Khamco in einer jener verſchrobenen Launen der glühenden Fieberhitze verlangt, dieſe Unglücklichen einige ihrer Tänze ausuͤben zu ſehen; aber da ſie in Kormoovo waren, ei⸗ nem ſechs Stunden von Debelen entfernten Dorfe, beſtiegen die Albaneſen ſogleich das Pferd und vier Stunden ſpäter erwar⸗ teten die braunen Mädchen Aegyptens, von den Soldaten auf der Croupe ihrer Pferde herbeigeführt, zitternd die Befehle Khamco's, die, in Gedanken verſunken, ſie nicht ſehen wollte.

Nachdem der Bektadji die dichte Menge durchſchritten hatte, die ängſtlich und beſorgt, nicht etwa um die Anhänglichkeit an ihre Gebieterin, ſondern weil jede von ihnen fürchtete, zum Ge⸗ genſtande irgend einer furchtbaren Laune der Sterbenden ge⸗ macht zu werden, kam er zum Eingange eines Hofes, auf wel⸗ chem ein langer mit Marmorſäulen verzierter Gang auslief, welcher zu der äußern Thüre von den Zimmern Khamco's führte, die von ſchwarzen Verſchnittenen bewacht wurden.