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ſeine Frau zu, ergriff ihre Hand, um ſie zu küſſen, und ſagte:

— Hier bin ich zu Ihren Befehlen, meine theure Joſepha.

Doch die Gräfin zog raſch ihre Hand aus der Anatole's, deutete auf einen Armſeſſel und ſagte trocken:

— Setzen Sie ſich, mein Herr, und laſſen Sie uns ſprechen.

— Es ſei; ſprechen wir miteinander, ent⸗ gegnete Ducormier, indem er ſich mit erzwunge⸗ ner Gleichgültigkeit ſetzte, zugleich aber in dem Herzen ſeiner Frau zu leſen trachtete, welche, wie wir erwähnten, bisher noch nie in ſo gebieteri⸗ ſchen und aufgebrachtem Tone zu ihm geredet t — Mein Herr, ſagte Joſepha nach einigen Augenblicken des Schweigens, weder Sie noch ich haben, wie Sie wiſſen, eine Heirath aus Liebe geſchloſſen.

— Gott ſei Dank, meine Liebe, iſt das eine Bürgſchaft mehr für die Ruhe und das Glück un⸗ ſeres Lebens.«

— Ich hätte es geglaubt, mein Herr;— doch jetzt fürchte ich, mich getäuſcht zu haben.

— Sich getäuſcht zu haben! Und wie das, meine Liebe?

— Mein Herr, als ich Sie in Neapel kennen