In dieſem Augenblicke ſchwieg der Dudelſack, die Taͤnzer ſchoͤpften Athem, und es herrſchte ein ploͤtzliches Schweigen, wie dies haͤufig auch in den zahlreichſten, heiterſten Geſellſchaften zu ge⸗ ſchehen pflegt.

Da hoͤrte man ein helles, grelles, ſchneidendes Grlaͤchter, welches vom Himmel zu kommen ſchien. Zugleich ertoͤnten, von der Hoͤhe des Maſtes herab, die Worte: vAh! ah! ah! Die Ratte hat gute Zaͤhne; ſie hat genagt,— die Nuß durchge⸗ nagt,— die Nuß iſt durchgenagt, ſeht nach dem Loche,— die Ratte hat gute Zaͤhne.«

Die Equipage, die Offiziere, Alles ſtutzte, und ſah ſich um, woher dieſe Worte kaͤmen.

Da hoͤrte man das Geraͤuſch eines ſchweren Koͤrpers, der in das Meer fiel. Der Lieutenant lief zu dem Hackebord, ſah hinuͤber und ſchrie: „Ein Menſch im Meere!«— Dann fuͤgte er mit der groͤßten Kaltbluͤtigkeit hinzu:„Zu den Pumpen! Zu den Pumpen!«

Es iſt unmoͤglich, die Wirkung zu beſchreiben, welche dieſe Worte hervorbrachten, die von Mund zu Mund wiederholt wurden.

„Zu den Pumpen! Zu den Pumpen! ſchrie wieder der Lieutenant, nach dem Vorderdeck ſtur⸗ zend.— Wollt Ihr denn ſinken, ohne wenig⸗ ſtens einen Verſuch zur Erhaltung Eures Lebens zu machen?«