einer Stimme weiter, die jetzt vor innerer Erregung und Erwartung weniger ſicher geworden war— aber wenn ich ſie mir geſchaffen habe, wenn die erſten Mühen, die erſten Kämpfe mit den fremden Verhältniſſen beſtanden ſind, wenn ich drüben eine neue Heimat gefunden— dann will ich zurückkehren— und Sie fragen, ob Sie mir folgen wollen in dieſe neue Heimat— Sie fragen, ob die Liebe in Ihrem Herzen noch dieſelbe geblieben iſt und ob

Sie den weiten Weg nicht ſcheuen, um Freude und Leid

bis zum Tode mit mir zu theilen.— Deßhalb bin ich hier, fuhr er fort, von der Hoffnung getragen, Sie könnten mir dieſes Gelöbniß geben— ach, wie beneidenswerth würde dann mein Loos ſein, wie würde das Bewußtſein, der Schöpfer meines— Ihres künftigen Glückes zu werden, meine Kräfte, meinen Muth beleben! Prüfen Sie Sich, gehen Sie ernſtlich mit Sich zu Rathe, ſprach er weiter, während ſie noch immer ſchweigend da ſaß und nur das Wogen ihres Buſens die innere Erregung bekundete— ich fordere viel von Ihnen, Sie ſollen die Heimat und Ihre Eltern verlaſſen, und ich kann Ihnen nichts dafür geben — als mich ſelbſt.⸗Wollen Sie, theure Cäcilie? fragte er in geſteigerter, angſtvoller Erwartung— oder war mein Hoffen nur ein trügeriſches Phantom?

Nein, nein, ſagte ſie kaum hörbar, indem ihr Kopf ſich an ſeine Bruſt lehnte— nein, Robert, das iſt unmög⸗ lich— das kann ich nicht!

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