— 214—

Wenn Sie wüßten, wie glücklich Sie mich in dieſem Augenblicke machen und wie reizend Sie ausſehen, indem Sie Sich bemühen, die Empfindungen Ihres Herzens vor mir zu verbergen! Warum ſoll es denn fürchterlich und ſchrecklich ſein, wenn wir uns lieben? Sprechen Sie es immerhin aus, daß Sie mich ein wenig lieb haben, nur den hundertſten Theil ſo viel, wie ich Sie, und geben Sie Sich der feſten Ueberzeugung hin, daß, ſo lange Leben in dieſer Bruſt iſt, ſie nur für Sie ſchla⸗ gen wird.

Sie hörte ihm ſchweigend zu, ihr Kopf ruhte immer noch an ſeiner Bruſt, dann bückte er ſich herab, und ihre Lippen ruhten längere Zeit auf einander. Seine Küſſe wurden glühender— da ſprang ſie plötzlich wie aus einem Traume erwachend auf, indem ſie ſich von ihm losriß.

Ach, rief ſie mit bebender Stimme, wie ſehr habe ich gekämpft, und nun war meine Schwäche doch größer, als meine Stärke und all meine guten Vorſätze— o, wie un⸗ glücklich ich bin!

Unglücklich? flüſterte er, können Sie unglücklich ſein mit dem Bewußtſein, ſo unendlich glücklich und ſelig zu machen? Können Sie unglücklich ſein, wenn Sie wiſſen und überzeugt ſind, daß Sie wahr und innig geliebt wer— den? Was kümmern uns die Vorurtheile der Welt? fuhr er mit Selbſtgefühl fort, vertrauen Sie mir, dem Sie jetzt