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Schritt billigen und ihre Verbindung ſegnen werde, ſei ſie abgereiſ't; ſie bat ihn ferner, ihr zu vergeben, wenn ſie ihm dadurch Kummer bereite, ſie wolle ſpäter durch alle ihr zu Gebote ſtehende Liebe ihm dafür Erſatz ge⸗ währen.

„In einer Stunde, in welcher mir das Leben werth⸗ los erſchien,“ fuhr ſie fort,„in einer trben, dunkeln Stunde iſt einmal aus Lebensüberdruß die Möglichkeit an mich herangetreten, mich dem Fürſten zu verkaufen— ich hielt mich damals ſelbſt für eine werthloſe Sache und es drängte mich nach irgend einem Ende. Dennoch war es nur ein kurzer Moment— ich würde dieſen ſelbſtſüch⸗ tigen, widerlichen Ruſſen nie geheirathet haben, ſondern tauſendmal lieber geſtorben ſein. Als ich ſpäter zögerte, mich beſtimmt auszuſprechen, ſo geſchah es nur, um Zeit zu gewinnen. Wenn Du mich noch liebſt, mein theurer Vater, wenn Du noch um mein Wohl beſorgt biſt, ſo verſchweige dem Fürſten Alles, was ich Dir geſchrieben— ſage ihm, daß ich zu dem feſten Entſchluſſe gekommen, ſeine Hand auszuſchlagen, und deßhalb mit Lucie und Petrowitſch abgereiſ't ſei, um ihm jede Kränkung zu er⸗ ſparen. Petrowitſch habe ſich bereit finden laſſen, mich meiner Sicherheit wegen zu begleiten.— Er wird uns dann nicht verfolgen laſſen— hetze ihn nicht auf unſere Spur, denn wenn mein Gatte ergriffen werden ſollte, ſo

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