259

Auch während des Frühſtücks benahm ſie ſich ganz in gleicher Weiſe. Sie trug eine außergewöhnliche Heiter⸗ keit zur Schau, lachte und ſcherzte mehr wie ſonſt, aber mit Walther ſprach ſie nicht. Wenn er das Wort an ſie richtete, oder auf ihre allgemeinen Bemerkungen eine Er⸗ wiederung machte, that ſie entweder, als habe ſie dies nicht gehört, oder ſie richtete ihre Antwort an Wehring oder an ſeine Frau. Er fühlte ſich durch dieſes Benehmen ſichtbar verletzt, wurde einſylbig und ſchweigſam und verabſchiedete ſich früher, als dies ſonſt ſeine Gewohnheit war. Selbſt Margot's nun direct an ihn gerichtete Frage, ob er ſchon gehen wolle, änderte ſeinen Entſchluß nicht mehr, er nickte nur ſtumm mit dem Kopfe und ging.

Wie oft ſind ganz geringfügige Dinge die Urſache wichtiger Entſchlüſſe und der ſich daran knüpfenden Fol⸗ gen! Wäre ſie an jenem Morgen recht freundlich und herz⸗ lich gegen ihn geweſen, ſo wie ſonſt— wer weiß, ob er dennoch nicht vielleicht andere Sinnes geworden wäre, wenigſtens würde er gezögert Briefe abzuſchicken, keinenfalls eher, bis er mit ih über geredet. Jetzt aber ging er eiligen Schrittes nach ſeinem Zimmer, ſiegelte die Briefe zu und trug ſie ſelbſt nach der eine halbe Meile ent⸗ fernten Poſtſtation.

Während er dies that, hatte ſie längſt ihr Benehment gegen ihn bereut, ein Benehmen, welches ihrem kindlichen, offenen Empfinden ohnehin ſehr ſchwer geworden war.

1