eaeiet mit den Beiden hier ertappt würde. Nein, ſie müſſen noch heute

acht fort.“

„Heute Nacht! wie iſt das möglich!— wohin?“

„Nun, ich weiß ſo ziemlich wohin,“ ſagte der Senator, indem er mit nach⸗ denklicher Miene die Stiefeln anzuziehen begann, und als er das Bein halb in dem einen hatte, umfaßte er mit beiden Händen ſein Knie und ſchien ſich in eine tiefe Betrachtung zu verſenken.„Es iſt eine verwünſcht fatale, häßliche Ge⸗ ſchichte,“ ſagte er endlich, indem er abermals an ſeinen Stiefelſtrippen zu ziehen begann,„und das iſt ein Fakt.“

Nachdem der eine Stiefel vollkommen angezogen war, ſaß der Senator den andern in der Hand da, und ſtudirte aufmerkſam die Figuren des

eppichs.

muß aber doch geſchehen, denn ich ſehe keinen andern Ausweg!— Zum Henker mit der ganzen Geſchichte!“ und er zog eifrig den andern Stiefel an und blickte aus dem Fenſter.

Die kleine Mrs. Bird war eine verſtändige Frau— eine Frau, welche nie

in ihrem Leben ſagte:„ich habe es Dir ja geſagt!“ und bei dem gegenwärtigen Anlaſſe wußte ſie zwar recht gut, welche Geſtalt die Betrachtungen ihres Gatten angenommen hatten, enthielt ſich aber klüglich jeder Einmiſchung in dieſelben, ſondern ſaß ruhig in ihrem Stuhle und machte eine Miene, als ob ſie vollkom⸗ men bereit wäre, die Abſichten ihres Herrn und Meiſters zu vernehmen, ſobald er es für angemeſſen halten würde ſie auszuſprechen.

„Siehſt Du,“ ſagte er,„mein alter Klient Van Tromp iſt von Kentuckh herübergekommen und hat alle ſeine Sklaven freigelaſſen, und er hat ein Gut an dem Creek hier gekauft, das ſieben Meilen von hier entferntim Walde liegt, und wohin Niemand geht, wenn er nicht muß, und es iſt ein Ort, der nicht in der Eile zu finden iſt. Dort würden ſie ſicher genug ſein und das Unangenehme in der Sache iſt, daß heute Nacht außer mir Niemand mit einem Wagen dort⸗ hin fahren könnte.“

„Warum nicht, Cudjo iſt ein ausgezeichneter Kutſcher.“

„Ja, aber die Sache iſt die, man muß zweimal über den Creek ſetzen und die zweite Ueberfahrt iſt ſehr gefährlich, wenn man ſie nicht ſo gut kennt wie ich. Ich bin wohl zehn Mal zu Pferde hinüber gegangen und weiß genau, welche Stelle man wählen muß. Siehſt Du alſo, es läßt ſich nicht ändern, Cudjo muß gegen Mitternacht die Pferde in aller Stille einſpannen und ich werde ſie hin⸗ überbringen und um der Sache ein Mäntelchen umzuhängen, muß er mich dann nach dem nächſten Wirthshauſe fahren, damit ich mich auf die zwiſchen Drei bis Vier vorüberkommende Poſt, die nach Columbus geht, ſetzen kann, und es wird alſo ausſehen, als ob ich den Wagen nur dazu hätte. Ich werde in der Morgenfrühe wieder bei den Geſchäften ſein, aber ich denke, daß ich mir nach Allem, was geſagt und gethan worden iſt, dort ſehr unnütz vorkommen werde. Ich kann jedoch einmal nicht anders.“

„Dein Herz iſt in dieſem Falle beſſer als Dein Kopf, John,“ ſagte die Frau, indem ſie ihre kleine weiße Hand auf ihn legte.„Hätte ich Dich je lieben können,

wenn ich Dich nicht beſſer gekannt hätte als Du Dich ſelbſt kennſt?“

Und das Weibchen ſah mit den in ihren Augen ſchimmernden Thränen ſo

hübſch aus, daß der Senator dachte, daß er ein entſchieden geſcheidter Burſche

ſein müſſe, um ein ſo hübſches Geſchöpf zu einer ſo leidenſchaftlichen Bewunde⸗ rung ſeiner ſelbſt zu bringen. Und was konnte er daher thun, als ruhig aus dem Zimmer gehen, um nach dem Wagen zu ſehen.