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Kopfe, das Mark in den Gebeinen fror ihm. Hermine kam mit dem Lichte; er riß es ihr aus der Hand und leuchtete die Leiche an. Ein dumpfer Schrei, wiederum einer jener gräßlichen Natur⸗ laute, in welchen die aufs Aeußerſte gemarterte Seele ſich unwillkührlich Luft macht, quoll aus ſeiner Bruſt hervor, doch nicht ganz, denn ſchon war er ohnmächtig auf die Leiche ſeiner Mutter geſtürzt. Im bloßen Hemde hatte ſie im Sturm und Regen und der kalten Nacht wohl Stunden lang auf der ſteinernen Schwelle der verſchloſſenen Thür geſeſſen und war hier geſtorben. Ihr ſchwa⸗ ches Pochen, ihren leiſen Angſt⸗ und Nothruf hatte der in der Wonne des ſüßeſten Liebesglücks ſchwel⸗ gende Sohn nicht vernommen.

Als Marius nach einem langen Schlafe die Augen aufſchlug und mit Bewußtſein um ſich blickte, ſah er Malchen in tiefer Trauerkleidung

an ſeinem Bette ſitzen. Außerdem befand ſich Gu⸗