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„Ich war eben in Gedanken mit Ihnen be⸗ ſchäftigt,“ ſagte ſie ſanft und liebreich.„Ich ſchrieb an Sie; denn ich hoffte, nach dem, was vorgefallen iſt, nicht Sie wiederzuſehen.“

„Hermine!“ rief er plötzlich mit der ganzen Leidenſchaftlichkeit ſeiner heißen Seele und ergriff ihre Hand, ſie ans Herz preſſend;„Du kannſt, Du darfſt mich nicht verlaſſen! Was hlilft alles Widerſtreben! Ich gebe mich ganz der allmächtigen Liebe gefangen. Es muß klar werden, wie ich Dich liebe. Ich muß es mit Worten ausſprechen, ſo weit ich es vermag. Angebetetes Weib, ich beſchwöre Dich mit einem Herzen voll trunkener, wahnſinniger Liebe und Verzweiflung, verlaß mich nicht, ſo lang ich lebe! Geh nicht, Hermine! Geh nicht! Es wäre ſogleich mein Tod!“ Und in einen heftigen Thränenſtrom ausbrechend, ſtürzte er jetzt an ihre Bruſt, umſchlang ſie mit beiden Armen und heftete ſeinen fiebriſch heißen Mund bebend und Küſſe ſprühend auf ihre nicht widerſtrebenden Lippen. Nein, ſie entzog ſich ihm nicht. Auch ſie hatte alle Kraft des Widerſtandes verloren, und wie ſie ihn auch wenige Minuten vorher noch