204

Und je gewaltiger ſeine Leidenſchaft für die reizende Frau wurde, deſto ruhiger wurde der Kampf ſeiner Vernunft gegen ſie. Er rang mit ihr wie ein Löwe; er meinte ſie durch treue Pflicht⸗ erfüllung und durch die kräftigſte Unterſtützung bei Ausführung ihrer genialen Pläne beſiegen zu kön⸗ nen. Aber der Kampf war ein doppelter; denn eben in Bezug auf ſeine Pflichterfüllung war er mit ſich ſelbſt in heftigen Widerſtreit gerathen. Er hatte, wie die meiſten Prediger unſerer Zeit, aus moraliſcher Nothwendigkeit dem Rationalismus ge⸗ huldigt, ohne ſich ſelbſt Rechenſchaft abzulegen, wo die Grenze der Vernunft in der Kirchenlehre oder der geoffenbarten Religion ſei. So ſehr ſich ſeine Vernunft geſträubt, er hatte ſie doch in vielen in der Religivnsausübung täglich vorkommenden Dingen der Kirchenſatzung gefangen gegeben. Nun hatte die ſo mächtig auf ſein Weſen einwirkende Frau ihm mit ſo hinreißender Beredſamkeit be⸗ wieſen, daß die Vernunft im Gebiete der Religion gar keine Grenze habe, daß Vernunft und Reli⸗ giovn überhaupt gar keine verſchiedenen, einander bekämpfenden Potenzen— eine innere und eine

——