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Sie nun ſelbſt, mein theurer Freund, ob wir nicht Alles, Alles daran ſetzen müſſen, um auf das große Ziel loszugehen, das mir leuchtet. Ich bitte Sie, laſſen Sie uns ſtark ſein, damit wir den Weg nach jenem erhabenen Ziele gemeinſam fort⸗ ſetzen können.“

Sie ſprach die letzten Sätze mit Nachdruck und Bedeutung. Marius verſtand ſie vollkommen. Er reichte ihr die Hand und ſagte, indem ſein Auge in Thränen ſchwamm:„Ich danke Ihnen, meine Freundin! Sie haben mich mir ſelbſt wiedergege⸗ ben. Ich will den Kampf mit mir ſelbſt und mit der Welt beginnen, um Ihnen ein würdiger Ge⸗ hülfe ſein zu können.“ Aber während er noch ſprach und ihre Hand hielt und ihr tief ins Auge ſah, fühlte er, daß er wohl ſchwerlich der Sieger über ſeine Leidenſchaft ſein werde.

Die Bruſt voll tobender, widerſtreitender Ge⸗ fühle verließ er ſie ſpät, und die Nacht gab dem Armen keine Ruhe.