nach Spanien. 333

Familienangelegenheiten und dankte ihnen huldreichſt für ihre ihm erwieſene Aufmerkſamkeit.

Sobald der Letzte abgefertigt und gegangen war, trat Jakob Fugger wieder in das Zimmer. Der Erz⸗ herzog ergriff die Hand deſſelben, führte ihn zum Pol⸗ ſter und ſagte:„Nun bin ich wieder der Euere, mein werther, väterlicher Freund. Sagt mir zuvörderſt ſchnell, wie iſt es der unglücklichen Frau nach dieſer Kataſtrophe in der Ehe ergangen und wie geht es ihr jetzt?“ 3.

—„Es iſt ihr trübſelig genug ergangen, mein gnädigſter Herr,“ verſetzte Fugger.„Nach langem und ſchmerzvollem Krankenlager iſt ihr Mann zu An⸗

fang dieſes Frühjahrs geſtorben.“

—„Wie? Sie iſt ſchon wieder Witwe?“

—„Es iſt beſſer für ſie und für ihn. Sie konnte dieſen Mann niemals lieben, obgleich ſie ſeine auf⸗ opfernde Liebe für ſie wohl erkannte und würdigte. Aber man ſagt ja, Liebe ließe ſich durch nichts erkaufen, ſelbſt durch die größten Opfer nicht; ſie müſſe ein freies Geſchenk ſein. Frau Elevnorens Seele war finſter und hat ſich nicht wieder erhellt. Sie war des guten ſchwa⸗ chen Mannes Unglück und Tod. Sie war launiſch, heftig, herriſch; er ſanft, hingebend, gutmüthig, das beſte Herz, das je in eines Mannes Bruſt geſchlagen. Er liebte ſie über alle Beſchreibung und über allen Glauben; aber ſie ſprach oft Wochen lang kein Wort,