von Antwerpen. 5

hinauf und hinab verfolgen kann, ſich Hunderte, ja Tau⸗ ſende ſtattlicher Kauffahrteiſchiffe mit den Flaggen aller Seehandel treibenden Völker wiegen und überall thä⸗ tige Krahne mit Ein⸗ und Ausladen der Fahrzeuge be⸗ ſchäftigt ſind. Das iſt ein Treiben und Drängen, eine haſtige Geſchäftigkeit, ein Rufen und Schreien, ein Gewühl und Gemiſch allerlei Volks, daß man denken ſollte, ſie wollten heute mit allen Geſchäften des Erd⸗ bodens fertig werden. Es iſt kein Fürſtenhaus, in welchem das bezeich⸗ nete Leben waltet, obgleich mehr fürſtliche Pracht ent⸗ haltend, als viele Fürſtenhäuſer zur ſelben Zeit; es iſt auch nicht die ſtolze Stadtwohnung eines Großen von Adel und Güterbeſitzers; es iſt das Haus des Kauf⸗ manns Peter van der Kapellen in Antwerpen, und der ſchiffbeſäete Strom die Schelde, damals noch eine freie, mächtig pulſirende Lebensader des großartigſten Welt⸗ verkehrs. Das ſechzehnte Jahrhundert, das größte und herrlichſte, das die Weltgeſchichte geboren, hat ſein er⸗ ſtes Jahr angetreten und ſein kühner, ſtarker Genius, der, vom ſinkenden funfzehnten Jahrhundert gezeugt, thatfordernd und willensgewaltig in das junge Säecu⸗ lum herüberſprang, regt ſich munter auf dieſer erſten Stufe und ſchreitet unaufhaltſam vorwärts, einem er⸗ habenen Ziele zu, das er— leider nicht erreichen ſollte und deſſen Erkämpfung wahrſcheinlich dem neunzehnten Jahrhundert noch bevorſteht.