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Der alte Soldat gehorchte zitternd, ohne Wider⸗ rede; und Howard trat mit Michaul allein in das Gefängniß, deſſen Thür ſie wieder hinter ſich ver⸗ ſchloſſen. Lewis ſprang überraſcht von ſeinem Sitze auf, doch Howard ließ ihm zum Fragen keine Zeit.

„Theurer Lewis,“ ſprach er leiſe,„es ſind Freunde, die vor Dir ſtehen, Dein Harry und Michaul Dahna, Dein treuergebener Diener, beide gekommen, Dich zu befreien. Als des Königs wirklicher Soldat hab' ich Dich hierher gebracht, als des Königs ſcheinbarer Soldat führ' ich Dich wieder fort; denn dieſe Uniform iſt in Wahrheit nur eine Täuſchung, der auch Du Dich bedienen ſollſt, um ſchnell zu entkommen.“

Während dieſer Worte hatte Michaul ſich der Uniform entkleidet und reichte ſie dem verehrten Herrn mit den Worten dar:„Geben Sie mir dafür Ihre Kleidung, Sir, und folgen Sie in der Uniform an meiner Statt Maſter Howard.“

„Und Du, Mic? Wie? Du wollteſt hier für mich eintreten? ſtatt meiner zurückbleiben?“

„Es läßt ſich nicht anders thun. Wir durften nicht wagen, weiter zu gehen. Hätten wir freilich vor einer Stunde gewußt, was wir jetzt wiſſen, ſo hätten wir auch getroſt einen Befehl zu Ihrer gänz⸗ lichen Freilaſſung vorzeigen können. Nun läßt ſich's nicht ändern; gehen Sie getroſt. Sind Sie gerettet, ſo wird man mir wahrſcheinlich nicht das Aergſte an⸗ thun. Und wär' es auch; ſo iſt es immer beſſer, ich ſterbe, als Sie. Ihr Leben iſt für das Vaterland und unfre gute Sache wichtiger, als tauſend Leben, wie das meinige.“

„Zögre nicht,“ drängte Howard.„Es kommt ſchon die Zeit, wo wir Michaul auch befreien. Jetzt