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war? Dieſer trat nun an Miß Margarets Bett und ſprach zu der arg Mißhandelten mit einer Zärtlichkeit, die das Maß einer gewöhnlichen Theilnahme bei wei⸗ tem überſchritt. Sie erzählte ihm, auf ſein Befragen, wie ſie von den fürchterlichen Weißkitteln überfallen und ſo ſchlimm geſchlagen worden ſei, daß man ſie für todt hierher getragen habe, daß es dem Lord, der von einer Jagdpartie aus der Nähe heimkehrend das Schloß bereits in Flammen gefunden, nicht beſſer er⸗ gangen ſei, als er ihr habe zu Hülfe kommen wollen, und daß ſie erſt durch die Stimme des Obriſten, die ihr angenehm, wie ſtets, in die Seele gedrungen, von ihrer ſchweren Ohnmacht erwacht ſei, ihn aber nach⸗ her nicht gefunden habe.

Ein feuriger Händedruck Wexfords war eine deut⸗ lichere Antwort, als er in Kildare's Gegenwart redend geben konnte.

„Ich war kaum angekommen,“ verſetzte er, ſich entſchuldigend,„und hatte einige Worte mit Kildare gewechſelt, als ich auch ſogleich wieder aufſaß, um die rebelliſchen Hunde in ihren Schlupfwinkeln aufzuſu⸗ chen, was mir glücklich gelungen iſt. Ich kann Ih⸗ nen eine glänzende Rache an Ihren Peinigern ver⸗ ſprechen.“

Sie dankte und flüſterte ihm noch einige Worte zu, die Kildare's Ohr nicht erreichen durften, dann empfahl er ſich. Draußen ordnete er ſofort an, daß die Gefangenen in das alte Schloß nach Lindſayhall in Gefängniſſe gebracht und ſeine Reiter mit einem guten Frühſtück regalirt würden. Er ſelbſt nahm in der Mitte ſeiner Offiziere um einige Fäſſer und halb verbrannte Tiſche Platz.

„Nichts iſt mir empfindlicher,“ nahm er das Wort, „als daß uns der irrende Ritter mit ſeiner köſtlichen