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ſern herausſtehlen und davonführen, und ihnen auf offenem Meere die Rache für das, was ſie ihn hätten erdulden laſſen, zu koſten geben.„Bei Gott! was ich vor zehn Jahren unterlaſſen habe, will ich noch ausführen.“

„So ſeid Ihr der berüchtigte Freibeuter John Norcroß!“ rief der Friedrichshaller Zöllner und fuhr entſetzt vom Stuhle empor. Der kopenhager Bürger hatte ſich die Ohren zugehalten, um die entſetzlichen Reden nicht zu hören, welche ihm gräßlicher dünkten, als die ärgſten Gottesläſterungen.

„Kennt Ihr den Namen?“ jubelte Noreroß wild auf.„Ich bin's! Bin der gefürchtete Freibeuter. Und das erſchreckt Euch ſo, daß Ihr zuſammenfahrt und aufſchreit. Aber wartet, ich will Euch noch zeigen, was Norcroß vermag.“

„Woher kommt Ihr denn eigentlich?“ fragte der Zöllner, als er ſich ein wenig erholt und überzengt hatte, daß der berüchtigte Freibeuter nicht wie ein Menſchenfreſſer ausſehe. Und Norcroß erzählte mit ſchwerer Zunge, wie er aus dem Gefängniß in Fried⸗ richshafen entſprungen ſei.

„Und weshalb ſeid Ihr denn arretirt worden?“

„Weiß ich's? Ich ging zum König nach Fried⸗ richsburg, um meine Dienſte anzubieten, da haben ſie mich durch den Stadtcommandanten feſtnehmen und in ein abſcheuliches Loch legen laſſen. Die Schurken! Aber ich gedenk's ihnen noch, ſo wahr ich John Nor⸗ eroß heiße. Ganz Dänemark ſoll über mich noch re⸗ belliſch werden.“

Er tobte zum Gräuel ſeiner Zuhörer noch eine kurze Zeit ſo fort, dann aber wurde er von Müdigkeit und dem Weingeiſte übermannt, daß er in einen tiefen Schlaf verfiel und zu Bette getragen werden mußte.